Баллада о драконе

Скептически хмыкнув, он перекинул оружие через забор и скрестил руки на груди.

- Не могу, - сказал Лютик,  – Я должен дописать балладу. Должен, понимаешь?

- Даже если тебе при этом проломят голову

- Не проломят.

Поэт поднял с земли лютню и внимательно осмотрел. Она оказалась целой.

- Зачем тебе баллада? – поинтересовался Райдо.

- Это моя работа. Думаю, я для нее родился.

- И каждый должен делать свою работу?

- Именно. Не будет удачи тому, кто пойдет против натуры.

Подмастерье улыбнулся.

- Правильная мысль.

Однако я оказался здесь, поскольку шел по делу. А времени остается все меньше. Вечером будь в корчме, там договорим.

Поэт смотрел ему вслед, пока тот не скрылся за поворотом.

7.

- Графоман, - пробормотал Лютик. – Точно – графоман.

Он в сердцах скомкал исписанный полностью с обеих сторон лист бумаги, швырнул его в угол. Горка там набралась уже приличная.

- Бумага денег стоит, - сказал кто-то за соседним столиком. – Купил бы лучше пива.

- Мается, бедолага, - послышалось от другого.

– Каким только образом люди с ума не сходят?

Тяжело вздохнув, поэт взял очередной лист из пачки, лежавшей перед ним на столе. Обмакнув перо в чернильницу, он взглянул на проходившую мимо молоденькую служанку. Вид у той был весьма аппетитный.

- Красавица, - сказал ей Лютик. – А не желаешь ли стать еще и музой?

- Сколько угодно, - сообщила та, останавливаясь, – за деньги.

Лютик вздохнул.

- Музы работают даром.

- Даром только птички поют, – фыркнула служка и пошла прочь.

Поэт проводил ее задумчивым взглядом и вновь взялся за перо.

Немного погодя под усевшимся напротив Райдо скрипнула лавка.

- Понравится тебе, если зарифмовать «дракон» и «балкон»? – спросил у него Лютик.

- Давай лучше поговорим о другом, - подмастерье махнул рукой служанке.

Кружка с пивом появилась перед ним мгновенно. Верный знак кредитоспособности. У служанок на это чутье безошибочное.

- Кутить будешь? – предположил Лютик.

- Потом. А сейчас у нас есть дела. Меня заинтересовал местный дракон.

- Настолько, что ты полез за сведениями о нем в архив?

- Настолько.

И полез. А тебя, как я понял, он интересует ради баллады. И ты тоже там покопался.

- Толку-то? У меня все еще нет истории, - пожаловался поэт. – Ни любви, ни ревности, ни страданий. Чем мне вызвать у слушателей сопереживание? Описанием дракона? Я его даже не увижу.

- А история его появления? – подсказал Райдо.

- История? Не спорю, она таинственная, сказочная можно сказать. Был город, живший за счет рубиновых шахт.