И короли бессильны...

Затем выслушали прочувственную проповедь верховного жреца Светлой Девятки Пирхея и начали постепенно разъезжаться. 

Мертувер сел в карету к племяннице и молча отпил прямо из бутылки, после чего протянул ее Корниэль. Принцесса молчала всю дорогу. Мертувер вздохнул и усталым голосом произнес:

- Это не самый плохой поступок из тех, что тебе придется совершить. Быть правителем нелегко, и немногие это понимают. Помни, девочка, что часто плохой поступок монарха спасает жизни тысяч простых подданных, и любое его преступление меркнет перед ужасами междоусобицы.

- Я это понимаю, - отозвалась Корниэль, - только постарайся впредь делать это не моими руками. 

- Для этого и существует Тайная служба, - согласился Мертувер. - Но бывают случаи, когда удержать власть можно только своей рукой. Мне сообщили, что твои отец и брат уже устроились в Лутрале и поговорили с королем Южной Ветви. Надеюсь, им понравится Птичий архипелаг.

- Проследи, чтобы они его никогда не покидали, - резко сказала Корниэль. - Я не желаю подавлять бунт в Эркалоне.

Мертувер молча кивнул и погрузился в мысли о коронации. Недавняя выходка бестолкового тролля показала, что для этой церемонии нужен тщательнейший отбор представителей всех рас и сословий. Никаких двусмысленных ситуаций и слов на коронации быть не должно.

Вечером на заседании Малого Королевского Совета Мертувер озвучил проблему и попросил всех присутствующих, если есть такая возможность, сообщить его помощникам имена благонадежных орков, гоблинов и троллей, за которых они могли бы поручиться, особенно за гоблинов.

После заседания Совета Сертоний, как обычно вечером, подъехал к башне Шутника и после традиционного кубка "Лесного дятла" сообщил друзьям, что есть возможность увидеть коронацию Корниэль собственными глазами.

- Разумеется, я могу дать пригласительные еще нескольким лицам, но только если вы согласитесь отвечать головой за их недостойное поведение, - добавил маг.

Урр-Бах и Кархи переглянулись - таких в их окружении почти не было, вот если бы можно было ответить головой Гримбольда...

- Наш будущий тесть Бурх и его дочери оправдают ваше доверие, - сказал Кархи. - Сам он тролль, а дочери: эльфийка и троллиха.

Сертоний поперхнулся вином и прокашлявшись, изумленно уставился на друзей.