"Цып, цып, цып, хвостатенький!"

На «спасение укоса» выбежали все, способные держать в руках грабли.

Вначале Фелька во всеобщей «сенной лихорадке» участия не принимал – был на пастбище с коровами. Но потом, из-за непогоды, они решили загнать стадо раньше. Случись буря – и трусливая скотина не захочет идти домой, предпочтет перестоять где-нибудь в перелеске. А вместе с ними и пастухам придется мокнуть под дождем, любуясь молниями да слушая раскаты грома.

«Раздача коров» затянулась: во многих усадьбах никого не было, приходилось самим следить, чтобы корова зашла в сарай, или, хотя бы, загнать ее во двор и закрыть калитку.

Чтобы не терять времени зря, Фелька, не особо оглядываясь по сторонам, рванул домой напрямик, через пастбище. Надо было помочь родителям управиться с сеном до дождя. Внимательно глядя под ноги – здесь вам не дорога, во что угодно вляпаться можно – он обогнул Сакуний огород и выскочил на открытое пространство. Поднял голову… и замер, чувствуя, как бешено колотится сердце, норовя выпрыгнуть из груди.

Недалеко от учительской лавочки, буквально за несколько десятков шагов, к нему спиной стоял ящер, что-то старательно вынюхивая на земле. Судя по запаху, прилетел он сюда не «пустой», а с подношением, которое уже успел оставить на утоптанной площадке.

– Драааакооон! – закричал перепуганный пастушок.

Агрессор даже хвостом не пошевелил в ответ.

– Чего ты орешь?! Чего ты его пугаешь?! – донесся откуда-то со двора еле слышный голос Сакунихи.

– Так он же… – растерянно забормотал пастушок. – А вдруг съест кого?!!

– Не съест, он бочку из-под соленых огурцов вылизывает. Рассол уже весь выхлебал, алкоголик!

Только сейчас Фелька заметил, что дракон принюхивался не просто так: перед ним стояла пузатая бочка, которую он для удобства затащил в кусты – чтобы не каталась по всему лугу.

– Чего стоишь? Чего смотришь? – возмутилась Сакуниха.

– Но этого же мало…

– Не мало! Старостиха ему мешок битой птицы вынесла – у них гуси чем-то потравились. Иди уже отсюда, не дразни дракона, пока палкой тебя не достала!

Как Сакуниха собралась доставать его с сеновала, Фелька решил не спрашивать. Если и старостиха знает, что дракон здесь, беспокоится не стоит. Женщины и сами, без него, разберутся.