"Цып, цып, цып, хвостатенький!"

Из погребов, из-за домов и сараев начали показываться крестьяне. Площадь быстро заполнялась народом, спешившего полюбоваться на безвредного дракона.

– Да сколько же это будет продолжаться?!! А?! – первой подала голос Сакуниха. – Который раз он уже так прилетает? Что мы ему – шпиталь, что ли? Скажите, бабоньки, права я али нет?!

«Обижаться за жизнь» бабка умела, да и соседей подбить на «притензийи старосте» ей ничего не стоило. Вот и сейчас толпа сразу же отозвалась, возмущенно загомонила-зашумела.

– И кто же это удумал вокруг его пещеры кактусов насадить? Поотрывать бы ему все, этому кактусятнику! – не унималась Сакуниха.

– Да какой-то же алкоголик, небось, и постарался! – донеслось из толпы. – Мало того, что сами, чуть что, глаза заливают, и животинку безвредную споить решили!

– Не кричи, старая! – дед Ковыль уже деловито направлялся к страдальцу.

По его хмурому лицу Фелька понял, что выпад против алкоголиков старику не понравился. Бабам только дай повод – будут еще неделю мужикам головы грызть да пьяным драконом глаза колоть.

Умело прощупав выпиравшее из-под ребер брюхо, дед Ковыль недовольно поморщился:

– Д-ааа, дела… Помочь бы ему надо – ведь окочуриться может. Дракон-то он не плохой, никогда не зверел, брал по-божески. Да и не место ему здесь лежать – еще дурно станет, гадить начнет прямо на площади.

– Поможем, конечно, – согласился староста. – Как не помочь? Все-таки столько лет к нам прилетает.

– Только не тут!!! – неожиданно громко завопила старостиха.

– К огородам его отволокём, – прогудел подоспевший дьяк. – Если что – на удобрение пойдет. Хоть он, хоть его отходы.

Мужики дружно загоготали в ответ: налет дракона превращался в бесплатное развлечение.

– А что с ним, дяденьки? – любопытный пастушок осторожно потрогал драконий хвост.

– Обдуло его, да и набрался прилично. Небось, с самого утра кактусовые бутоны жрать начал.

– А как мы его лечить будем?

– Ты – никак! – рыкнул староста. – Тебе стадо пора выгонять.

Фелька поспешно скрылся в толпе, подальше от сердитого старосты. На душе было радостно: в кулаке он уносил драгоценную добычу – незаметно отковырнутую чешуйку дракона. Сегодня паренек и так не в накладе остался, а на то, как лечат драконов, можно будет и в следующий раз посмотреть.