Некромантка на факультете таксидермии

– Я выражаю уверенность в успехе нашей миссии, одновременно озвучивая проблемы, которые ей могут помешать.

Идущая все медленнее рыжая хмыкнула:

– Пока ты проблем не озвучивала, только попытку организовать диалог с целью выяснения моих мыслей о возможных проблемах.

– И вовсе не попытку – ты же уже заговорила, значит, вызвать диалог удалось, – с почти триумфом прошептала Аля. – Только я все равно не могу понять причину.

– Поблагодари богов, и пойдем дальше, – предложила конструктивный вариант «решения» проблемы Сильва, разрываясь между желаниями просто постоять и бежать обратно к вратам.

– Нет, – заупрямилась Аля, прижимая к себе материнским жестом Линзу. – Вдруг мы чего-нибудь не замечаем? А это важно. Обнаружили же одно незнакомое м… явление. Может, вокруг еще одно?

Именно такого предположения и не хватало для появления паники. Рыжая нервно оглянулась, скользнув взглядом по низкому свинцово-серому небу, черным пескам и разбросанным вокруг огромным валунам.

– По-моему, все как обычно. Ничего выдающегося. Только… – Сильва глубоко вздохнула, собираясь с мужеством. Ведь для того, чтобы признаться в своей слабости, требуется значительная сила. – Не хочу идти туда. С каждым шагом все больше и больше. Хочу вернуться к вратам. Там хоть понятная опасность.

– Опять какое-то излучение? – деловито уточнила Аля, пряча за деловитостью свой собственный страх – как и за попытками разобраться в происходящем.

– Не знаю, – рыжая покачала головой. – Пуся бы дал знать, но здесь все по-другому. Так что – не знаю.

Элементаль продолжал изображать клушу и даже не пошевелился при звуках своего имени, чем тоже нервировал девушек, решивших поиграть в разведчиков-первопроходцев.

– Давай дойдем вон до той рощицы и решим, что делать дальше. Заодно и отдохнем, – предложила Аля. Сильва нерешительно кивнула. В Постграничье не рекомендовалось приближаться к незнакомым объектам, но привычка брала свое – хотелось где-нибудь спрятаться.

Кто ж знал, что в этой рощице их уже поджидали…

Глава 3

Настоящее

– Олеандра, о чем вы думали? – господин Берн остановился напротив девушки и, заложив руки за спину, в упор посмотрел на нее.

Небольшая, обшитая деревом, комнатка в общежитии Стражей, дышала мирным, солнечным теплом и уютом, особо ценимым после походов через врата.