За гранью добра и зла. Книга 1. Том 2. Шут и Пророчество

– И, признаюсь, интересно было работать с таким материалом. – Он одобрительно хлопнул Эшли по плечу. – Давненько я не был подмастерьем. Жаль, ты так и не раскрыл мне все секреты...

Отсалютовав молотом, он удалился в сторону портала.

– Интересные связи у вашей королевы, – прокомментировала Мирэ.

– Она состоит в числе верховных жриц Храма Луны, – пожал плечами Экхард. – Это существо куёт мечи паладинам Богини. Я рад, что ты вернулась...

– Не могла же я пропустить момент, когда Хантер получит по заслугам и Эшли вернёт свой замок, – улыбнулась девушка.

В действительности, были и иные причины. Почти полгода девушка провела среди некромантов, обучаясь тёмному искусству и управлению доставшимся ей артефактом. Но несколько дней назад все некроманты в одночасье перешли Порог, ничем не объяснив ей такое решение.

– Я не сомневался, что вы вернётесь, миледи, – поклонился Эшли.

За прошедшие полгода юноша возмужал, нарастил мышцы. Возможно, от работы в кузнице, а может, сыграла роль и порция драконьей крови, выпитая им по совету Мирэ втайне от принца.

Остальные четырнадцать пробирок пошли на изготовление клинков для принца, его «бессмертной дюжины» и самого Эшли.

– Его Величество, король!.. – закричал королевский гвардеец, выбежав во двор. – Король умер! Да здравствует король!

Воин преклонил колено перед Экхардом.

– Что? Как это случилось?

– Убит кинжалом. И Её Величество... исчезла, – сообщил солдат.

– К порталу, быстро!

Принц подал пример остальным, помчавшись впереди. Стражники, дежурившие у портала, были мертвы.

Судя по их состоянию, тут поработал молот. На месте происшествия уже стояли трое из «бессмертной дюжины».

– Мы услышали новость, пошли искать королеву, – сообщил один из воинов. – И нашли. Мы преследовали её, но не успевали, крикнули стражникам, чтобы задержали её. Но тут подошёл этот кузнец... Они сбежали вместе. Прости, Экхард... – Опомнившись, что рядом присутствуют посторонние, воин поспешно преклонил колено. – Ваше Величество...

– Вы не виноваты, – ободрил побратима Экхард.

– Никто не мог такого предположить... Я отомщу вероломной предательнице за смерть нашего любимого короля, моего отца!

***

Провести через портал большую армию не представлялось возможным. Но принц не сомневался, что его «бессмертная дюжина», вооружённая новенькими зачарованными мечами, легко справится с кучкой двуногих ящериц. Мирэ также настояла на своём участии в битве с Охотником.

Хантер не ожидал возвращения потомка в компании элиты королевской гвардии.