"Острова в океане"

Выдернутый из-за свадебного стола капитан появился очень быстро. Им оказался коренастый мужчина средних лет с крупным носом и роскошными усами, сидящими на бороде, как орел на горной вершине. Спотыкаясь от волнения и пытаясь на ходу поправить кривовато застегнутый мундир, он бросился к Лисси и поклонился ей так низко, что пышный плюмаж треуголки чуть не подмел палубу.

- Ваше высочество, это такая честь для нас…и такая неожиданность! – воскликнул он. – Простите невежу вахтенного, его никто не предупредил о вашем светлейшем прибытии.

А что его величество тоже в скорости изволит подняться на наш борт?

- Ну-у, возможно, но не сейчас, - уклончиво протянула принцесса. - Папенька пока что гостит в Алэйзии, а мы с друзьями решили совершить небольшое путешествие. Инкогнито!

Важно добавила она и строго посмотрела на капитана.

- Я все понял, ваше высочество, - снова засуетился он. – Сейчас пошлю старшего помощника на берег за остальной командой. Значит, объявлять о вашем торжественном прибытии, стрелять из пушки, бить в корабельный колокол необязательно?

- Ни в коем случае! – подал голос Ричард.

– Я, знаете ли, хочу отдохнуть от государственных дел в теплой дружеской компании без этого всякого официоза. Вам ясно, кэп?

- Так точно, ваше величество! Будет исполнено, ваше величество! – от души гаркнул капитан. – Отплываем, примерно, через полчаса без официальной торжественной церемонии. Э-э, простите, ваше высочество, а какое направление вы изволите избрать?

Принцесса на миг растерялась.

Если честно, компании заговорщиков было все равно куда плыть. Раз уж целью их путешествия было мнимое спасение Ричарда, а не конкретное место.

- Плывем … на запад! – приказала Лисси.

Капитан снова поклонился, отдал честь королю и принцессе и рысью помчался выполнять их приказания.

- А почему именно на запад? – шепотом поинтересовалась Бэкки, когда вся команда яхты была уже в сборе, и старший помощник, рассыпаясь в любезностях, открыл перед девушками двери королевской каюты.

- Оливеру же надо найти для папы хоть какой-нибудь остров - пожала плечами Лисси.

- А я читала в географическом Атласе Флорестании, что западная часть Южного моря богата мелкими островками и шхерами. Вдруг нам встретится что-то подходящее.

Парадных кают на яхте было всего три. Одна из них принадлежала капитану, другая предназначалась государю и его семье, а третья – почетным гостям. Таким образом, молодые люди могли разместиться на небольшом судне, не стесняя друг друга.