"Острова в океане"

- Я сразу понял, что мой будущий тесть – мировой мужик! – восторженно выдохнул Ричард, на ходу срывая с себя одежду. – Так заботиться о своем зяте! Даю честное слово, что стану регулярно навещать его, как только мы с Делмой поженимся.

Он совсем было, уже собрался скинуть штаны, и нырнуть в приготовленную ванну. Как вдруг услышал за дверью странную возню и хихиканье. Юноша опасливо обернулся. Шум затих, зато в проеме замочной скважины отчетливо блеснул чей-то любопытный глаз.

- Не толкайся! – послышался снаружи тонкий голосок.

- Сама не толкайся! Мне тоже взглянуть хочется!

- Ой, он, кажется, нас заметил.

- Ничего и не заметил. Просто думает – нырять в воду или нет? Вдруг она горячая?

- Хи-хи! Какой он смешной! Лохматый, чумазый. И исцапаранный весь, как будто с кошкой дрался.

- Много ты понимаешь! Дурочка! Если хочешь знать, кровь ран и грязь странствий только украшают мужчину. Идка, ну подвинься, противная! Мне же не видно ничего.

- Сама дурочка! Вот я папе расскажу, что ты ходила на голого дяденьку смотреть.

- Во-первых, он не голый, а в штанах. А во-вторых, жених нашей сестры, это все равно что родственник. Отойди, говорю, моя теперь очередь глядеть!

Бедный Ричард стоял, наливаясь алым цветом, как георгин на королевской клумбе, и тихо радовался, что не успел раздеться до конца. Он сообразил, что «посмотреть на дяденьку» прибежали младшие сестры Делмы. И теперь решительно не мог сообразить, что же ему делать? То ли гаркнуть во весь голос и спугнуть малолетних нахалок? То ли позвать на помощь слуг? Но пока они прибегут, пока разберутся - что к чему… От страшной перспективы – сгореть со стыда юношу неожиданно спасла его невеста.

- Вы что тут встали? А ну, пошли вон, бесстыдницы!

За дверью раздался негодующий голос Делмы и послышались звуки шлепков. Ричард с облегчением перевел дыхание. В голове даже мелькнула шальная мысль о том, что принцесса может захотеть убедиться: достаточно ли уютно расположился на новом месте ее жених? От этой мысли усталость сразу куда-то схлынула, юноша выпрямился и расправил плечи… но, увы! Шаги Делмы затихли в глубине коридора, зато снова послышалось громкое перешептывание ее несносных сестренок.

- Слушай, Абигайль, чего я тебе скажу! Мне камеристка говорила, что Кэйли все утро бегала по саду с каким-то мальчиком, который может превращаться в медведя!

- Дурочка, все ты перепутала! И вовсе не в медведя, а в волка!

- Сама дурочка! Нет, в медведя!

- Нет, в волка!

- Вот вечно ты споришь! Пойдем и сами посмотрим.