"Острова в океане"

– Иначе мы рискуем притянуть это плохое в свою жизнь. За горем приходит радость, за разлукой — свидание. Я хочу думать, что всё будет прекрасно, потому что сказки, в которые мы верим, ещё живут на земле...

- Кажется, одна такая сказка нас уже приветствует, - упавшим голосом поведал Ричард, тыча пальцем куда-то в морскую даль. - Мне одному кажется, что вон тот остров не стоит на месте, а плывет прямиком к нам?

Отбросив тягостные мысли, Бэкки тут же вскочила на ноги.

- Тебе не кажется! – воскликнула она. – А я, похоже, отлично знаю и этот остров, и его обитателей.

То, что произошло дальше, было похоже на сказочный сон. Плавучий остров приближался и рос на глазах. Уже можно было разглядеть рощицу диковинных пестрых деревьев на берегу и кучи водорослей, разбросанных вдоль полосы прибоя.

- Как же он движется? – потрясенно спросила Делма.

Бэкки грустно улыбнулась:

- Это не он, а она. Гигантская черепаха!

Словно в ответ на ее слова, вода у переднего края острова забурлила. Сначала всем показалось, что из волн поднимается большой темный валун.

- Зартан! – подскочила на месте Лисси.

Девушка забегала от возбуждения и громко затараторила:

- Я читала об этих невероятных животных в древних книгах! Зартаны – это громадные морские черепахи. Настолько огромные, что на их спинах могут преспокойно расти леса и жить люди.

Тем временем черепаха, внимательно оглядела берег, словно желая удостовериться, туда ли она приплыла. Потом вода снова забурлила, и на ее поверхности появилась нога диковинного создания. Так же, покрытая темной блестящей кожей, морщинистая и толстая, будто ствол старого дерева. По этой ноге, как по мосту, навстречу девушкам и потрясенному королю гурьбой побежали маленькие аборигены. Восторженно моргая разноцветными глазами и оглушительно свистя на ходу.

Впереди всех, не взирая на свои более, чем крупные формы, стремительно неслась хорошо знакомая Бэкки жрица Аила. Рядом, не отставая, летел Киулу с женой, а за ними вприпрыжку мчался малыш Фьюи. Все они подбежали к Бэкки, окружили девушку, бросили несколько любопытных взглядов на ее друзей и снова переливчато засвистели.

- Чего хотят от тебя эти чудики? – настороженно поинтересовался Ричард.