Добро пожаловать в халифат, господин вага Ведга-Талн!

Канта.

– Шус, - раздался голос в его голове, - очнись. Ты должен приготовить завтрак.

Последний открыл глаза. Над ним, заслоняя неторопливо плывущие по небу облака, склонился Фамбер, чье лицо не выражало особой озабоченности здоровьем Шуса.

– Что это было? – повторил вслух свой вопрос Шус.

– Ты имеешь в виду, что вырубило тебя? Прости, я забыл предупредить тебя, что барьер, в силу своей структуры - двусторонний.

– А-а…понято… - слабо протянул Шус.

– Так как насчет завтрака? – не дав жертве своей халатности и минуты на то, чтобы прийти в себя, нетерпеливо повторил Фамбер.

* * *

– Э-э… простите, учитель, но почему вы выбрали именно меня? – спросил Шус, когда они вышли из леса.

– У тебя есть потенциал, – кратко ответил волшебник.

- Что есть? – уточнил Шус, уверенный в том, что его изобличили в каком-то страшном уродстве.

– Потенциал… - замолчал Фамбер, пытаясь подобрать слова, понятные этому неотесанному парню. – Ты можешь стать волшебником.

– Эй, эй, эй! Зачем вы говорите такие страшные вещи? Вы хотите чтобы мою душу забрали демоны?!

– Взгляни на это с другой стороны, - не стал спорить с перспективой продажи души темным силам, колдун.

– Каким местом я получу уважение, если мою душу сожрут демоны, а меня самого сожгут?!

– Что за дикость! В цивилизованном мире уже давно не преследуют магов. Конечно, есть и исключения, Кастрагон, например... Но его довольно сложно назвать цивилизованной страной.

– Но ведь демоны…

– Да не будут трогать демоны твою душу! Кончено, практическая магия – занятие довольно опасное, но с тем же успехом ты можешь сломать шею, упав с лестницы или умереть от лихорадки в расцвете лет.

Шус не нашел, что ответить. Конечно, он подозревал что волшебники тоже болеют и падают с лестниц, но самоуверенный огонь, полыхавший в глазах колдуна, по крайней мере Шусу он показался именно самоуверенным, заставлял засомневаться в этом.

– Простите, учитель, а как вы попали в нашу деревню, если даже не знаете, как добраться до города? Это ведь единственная дорога до «Задницы».

– Давай не будем об этом, Шус. Это всего лишь досадная ошибка… оплошность… халтура этого проклятого С… - Фамбер замолчал, будто бы боялся произносить вслух имя того, кто стал виновником его злоключений.

– Тогда хотя бы скажите, куда вы… мы, идем? Ведь вы не просто так идете, сами не зная куда?

– В Келхарский халифат.