Тяжелые деньги

Улететь можно только оттуда.

– Правда?.. – Вета заплакала. – Ну, может быть, как-нибудь, все-таки?..

– Крепись, – Таллео обнял принцессу, погладил по взъерошенным волосам. – Перед тобой светлое будущее.

– Не хочу на помойку... И герцога не хочу, липкого... Что делать, Талле? Как жить? Я лучше умру, – Вета размазала кулачками слезы. – Только не на помойке... Лучше здесь, – она уткнулась Таллео в грудь мокрым носом. – Талле, зарежь меня... Я не умею.

– Каппа, держи милую, – тот взял принцессу за руку, передал Каппе, прошел к чулану, через минуту вернулся, толкая перед собой бочку.

– Прямо, – тот указал свободной рукой. – До решетки.

Таллео снова зажег фонарь, и они углубились в коридор. Кумба распахнул решетку. Они оказались в маленькой камере, где начинался плоский желоб. Желоб уходил под стену квадратной аркой.

– Сегодня мусор уже убирали, – Кумба остановился и обернулся. – А ящик только один. Так что пешком.

– Вот это и есть помойка? – Вета оглядела чистую камеру, вдохнула чистый воздух.

– Какие помои? – Таллео скинул мешок, спрыгнул в желоб, посветил в арку.

– Ну как! Это же помойка! Здесь должны быть помои! А их нет!

– Только давай не будем «деньги назад».

Таллео запрыгнул обратно, прочитал короткое заклинание, обвел жезлом по контуру арки. Ничего не произошло. Он взял мешок.

– Вообще-то ловушки надо ставить на каждом выходе. Она здесь и была, наверно. При Кальдо была, обязательно.

– Куда-нибудь переставили? Где сломалось?

– Каппа, ты, наверно, уже устал просто.

– Сколько?

– Я же говорю – страшно подумать. Ловушки – устройства первого класса. Это не шутки, это система безопасности. Ловушки из абы чего не ляпают. Абы как не обчитывают... Ну, в идеале. Так, бочку на бок... Кумба... Осторожно... Вета, Нейто! Что стоите? Как неродные, блин.

Они осторожно спустили бочку в желоб, подтащили к арке.

– Так, главное – здесь пролазит... Сейчас я пойду внутрь на разведку.

– Я с тобой! – Вета дернула Таллео за рукав.

– И я! – подскочила Нейто.

– Нечего вам там делать!

– Нейто, он так ничего и не понял, дурак! – принцесса топнула и сдула с носа пушистую прядку. – Били мы его, били – и все напрасно! Хам.

– У меня нож!

Таллео вздохнул, обреченно посмотрел в низкий потолок.

– За мной.