Герой высшего качества

- Ты имеешь в виду опохмел? – ядовито осведомился Аладдин.

- Уттрроо… - прозвенел Яхирон. – Ты с кем разговариваешь?

- Сам с собой. Есть у меня такая привычка.

- Хорошо вечер прошел, - меч задрожал, очертания его на миг размазались, так что возникло ощущение, что он потянулся. – Жалко только, что никого так мной и не зарубили, но байки я услышал интересные.

Байки травил Чудило, вспоминал годы, когда он еще не начал вампирскую карьеру.

В дверь постучали, они открылись, и в комнату заглянул Ганди-Ла, довольно сощурил желтые глаза.

- А мы готовы, - сообщил он. – Хозяин восстал из гроба, чтобы проводить нас, и даже Бешеный Соня изволил проснуться, точнее, вскочить и ринуться к горшку с воплем: «Сейчас лопну!». Сумки при седлах и фляги полны, аж жуть, так что осталось только выступить. Ты собрался?

- Еще как, - ответил Егор, и принялся одеваться.

Чудило проводил их до ворот, где пожелал счастливого пути и добавил, обнажив в гостеприимной улыбке острые белые клыки:

- Ну, как завалите этого черного мага, приезжайте ко мне в гости просто так, на бедрышко девственницы и стакан-другой крови.

Замок довольно быстро пропал из виду, и вновь потянулся громадный лес, раскинувшийся, если верить сну-ликбезу и словам Ганди-Ла, от Круглого моря до истоков реки Риаро.

- А что за безумных магов упоминал вампир? – спросил Егор, когда они переправились через очередную речушку, порожденную ледниками на вершинах Зубастых гор.

Но этот раз вчерашняя уловка не сработала – вразумительного ответа не смог дать не только Ганди-Ла, но и Аладдин, до сегодняшнего дня выступавший безотказным кладезем сведений о Нифигляндии.

А затем, после заросшего лещиной оврага, который пришлось объезжать, двигавшийся впереди Бешеный Соня остановил коня.

- Не нравится мне оно, - сказал он, шумно нюхая воздух и тиская рукоять дубины. – То, что дальше, впереди. Как-то неправильно пахнет. Искривленно выглядит. Или наоборот.

Егор присмотрелся: елки как елки, вроде бы самые обычные, такие же, как за спиной, ничего ненормального.

- Чисто, - после паузы сообщил рахива. – Поисковое заклинание не обнаружило ничего опасного.

- А если оно даже и есть, то мы отрубим ему голову! – сообщил Яхирон, прямой, как его лезвие.

Егор скосил глаза на Аладдина, но тот выразительно пожал плечами – ничего нет.