Стеклянный ветер

– Надеюсь, ты не будешь мне сейчас доказывать, что Студент так насобачился махать этими железяками за какой-нибудь час, пока ты находился в отключке?

– Что это было? – Шокированный Студент начал возвращаться к суровой действительности. Вновь послушные руки медленно обшаривали грудь и спину в поисках многочисленных порезов. Но, к величайшему его изумлению, он оказался цел и невредим. – Мои руки словно с ума сошли.

– Еще один!.. Твои руки тебе только что жизнь спасли! – Увидев искреннее недоумение в глазах Студента, Лом махнул рукой и уже более решительным тоном добавил: – Надоело мне с вами возиться! Свеча, того гляди, затухнет, а трещину в стене до сих пор не обнаружили.

Все вопросы потом, сейчас всем искать трещину.

* * *

Свечка и впрямь вскоре погасла, а ребятки еще долго ползали вдоль неровной стены и обдирали пальцы в кровь о шершавые, как наждачная бумага, камни. Поначалу приятели посмеивались над своим положением, сравнивая себя с кротами, заблудившимися в собственном подземном лабиринте.

Но время шло, а злосчастная трещина не находилась. Они обнаружили в старой стене добрую сотню трещин, но прикосновение бумаги нигде не вызывало даже крохотной зеленой искорки. Отчаяние безжалостной петлей все более стягивало их и без того до предела напряженные нервы. Проклятущая темнота нещадно давила со всех сторон. Когда последний лучик надежды затрепыхался в предсмертной агонии, им наконец повезло.

Это сделал Студент. Нащупанная им трещинка ничем не отличалась от десятков предыдущих, и Лом, больше следуя уже успевшей выработаться привычке, нежели на что-то надеясь, сунул в нее уже изрядно потрепанный листок.

Темноту разорвал немилосердно яркий зеленый свет.

– Гимнаст! Где бы ты сейчас ни стоял, немедленно зажмурься! – заорал страшным голосом Лом. – Мы со Студентом, похоже, ослепли. Камень, открывающий схрон, придется искать тебе. Гимнастик, все надежда только на тебя! И поторопись – огонь может погаснуть в любую секунду!

– Интересно, как же я буду его искать с закрытыми глазами, – раздался недовольный голос Гимнаста.

– Вот идиот! – досадливо поморщился Лом. – Накинь на глаза какую-нибудь прозрачную тряпку и приступай к поискам! Имей в виду: если свет погаснет, а ты так ничего не найдешь, мы отсюда никогда уже не выберемся. Так и сдохнем тут в темноте от голода и жажды!

– Да ищу я, ищу. Не видно пока ничего, – бормотал насмерть перепуганный Гимнаст.