Дракон в зефире

- Не умирай! Слышишь? Не смей умирать! Я не разрешаю! Не смей! Живи!Из-за слёз она ничего не видела, только что есть силы зажимала шарфом страшную рану на груди парня, чувствуя угасающие толчки крови. Жизнь вытекала между пальцев, расплетаясь в вероятности страшного исхода... словно петли спускались со спиц и путались, исчезая в пасти прожорливого хаоса... Но Лера продолжала упрямо подхватывать обрывки и сплетать их в узор жизни... Над головой завывала гроза, обрушившаяся на остров. Самая страшная гроза, которую только видывали  Зефирные острова.

Глава 33

Панику поднял Игорёк. Он знал, куда направился Дима, более того, приятель звал его с собой, но парень слишком боялся высоты и полёта на хлипкой «Улитке», поэтому остался дома. Когда обещавший вернуться на следующий день Дима так и не появился, Игорёк заволновался и отправился к ректору. Тот ему сначала не поверил, но когда магистр Астельха дипломатично выразила обеспокоенность исчезновением непутёвой сестры-эроморфы, когда Василика недипломатично пожаловалась на отсутствие своей помощницы и совсем недипломатично устроила скандал в кабинете ректора, когда к протесту присоединилась разъярённая Туоми и закрыла своё заведение, оставив голодным весь преподавательский состав академии, когда обнаружилось, что магистр Нистальф скупил в местной лавке все запасы и приобрёл инструменты для вскрытия могил, когда подтвердилось, что яхты Марандо нет в порту, когда маги-погодники зафиксировали сильнейший зефирный шторм столетия, накрывший остров Бертуклоса, то.

Правда, как обычно бывает в подобных случаях, к прибытию королевского зефиррина на остров сразу же всё и закончилось. Обломки тронного зала заливало дождём, между покорёженных башен в воздухе метались шаровые молнии и гонявшиеся за ними ошалевшие светлячки-дровосеки, а в центре лежал Неверлинг, которого зажало между переевшим громокатом и унесённой штормовым ветром горжиредией.

Светлячков подбили из корабельных пушек, горжиредию убрали, громоката свернули в трубочку и вместе с истерзанным телом принца погрузили на борт. Но экипаж яхты «Улитка» обнаружили не сразу и то - только благодаря самоотверженности зефирного механизма модели «Тринога-5А», проковылявшего через все завалы к спасателям и указавшего путь.