Мракоборец

Но что будет, если силу Портала дать человеку? Насколько рационально он ей распорядится? И сколько отдали бы правители, чтобы заполучить такого человека с целью разобрать его по косточкам и тщательно исследовать?

Наличие всех этих «инерхий», как их называли поселяне, строго отрицалось церковниками. Духовенство говорило, что лики – всего лишь проводники слов от человека к Владыке, эдакие дополнительные уши, расставленные по дому. В этом был и еще один смысл, ведь человек инстинктивно боялся взболтнуть что-то лишнее, а чем меньше вольнодумства, тем лучше вышестоящим управленцам и соглядатаям.

Гать закончилась на твердой почве. Земля под ногами вселила уверенность, что дальнейший переход будет менее опасным. В оставшихся за спиной топях прощально заревела выпь, словно прощаясь со своим гостем. Очень повезло, что не пришлось встретиться ни с кем из более крупных постояльцев водных пустошей. Сейчас же узкая тропинка должна вывести на старый гостинец, где заметно проще передвигаться. Мала тропка, но она к Порталам! Кстати, это слова одной из молитв, а еще данную фразу можно прочитать и задом наперед, оттого она и считается таящей в себе силу.

   

Травница сообщила путь до ближайшего Портала – он был примерно в трех днях пути от ее дома, и за болотами к нему вела довольно широкая дорога, так что заблудиться было нереально. На войне, правда, день-два промедления заканчиваются обычно печально – нежить быстра и ее атаки молниеносны. Может, зайти в селянскую хату и попросить у них самый старый лик в доме? А вдруг опять смогу переместиться? Как назло, никаких хат пока не встретилось.

Да и куда меня забросит на этот раз? 

Вдающаяся в болота купина была сплошь покрыта пожухлой травой пробивающейся из-под земли, высохшим кустарником и небольшими деревцами. Здесь уже не было тумана, стало заметно светлее, исчезли и змеи. Кружили хороводы жуки, не рискуя приближаться к холодной стене болотных испарений. Пусть остается за спиной багна с увязшими в ней утопленниками и погрязшими под слоями торфяной жижи аурическими секретами… 

Тропка постепенно расширялась, выводя на пригодный для проезда карет и бричек гостинец.

Но по бокам его все еще сжимали тиски вековых стволов сосен и прочего разнолесья. По этому тракту еще нужно пройти на север немало верст. Можно, конечно, поймать попутную телегу, но они плетутся столь медленно, постоянно останавливаются по делам и без надобности, так что быстрее дойти до места назначения пешком, выдерживая постоянный ритм.