"Отвертка для Золушки"

- Ничего себе! И «Маковые Сны», выходит, прошли?! И «Запретный Сад» одолели! А вот от «Храброй Моськи» вам все ж пришлось спасаться бегством! Ах, вы плутишки!

Отсмеявшись маэстро, прокашлялся и сказал почти серьезно:

- Как же это замечательно, что у нас растет такая не по годам умная и находчивая молодежь! Хм! Совсем недавно я сказал, что готов пожать руку неведомому мастеру, который так ловко обскакал меня. И я держу свое слово! Милая синьорина, позвольте вашу ручку?

И он, изящно поклонившись, по всем правилам светского этикета поднес мою руку к губам.

Рикардо издал странный звук. Нечто среднее между удивленным вздохом и возмущенным хмыканьем. А я мило улыбнулась маэстро и победно задрала нос. Пусть юноша видит, что меня ценят - как не по годам мудрого мастера, а еще как симпатичную девушку!Тут наш атаман, видимо решив, что он уже достаточно сидел молча и внимая чужим речам, решительно произнес:

- Все это, конечно, хорошо, но мы пришли сюда не только за тем, чтобы познакомить вас с Николеттой, уважаемый маэстро Кристофоло…

- Можете звать меня просто – Эдгардо, - заметил мастер.

- Благодарю вас. Так вот, маэстро Эдгардо, дело в том, что в мои руки волею судьбы попали старинные рукописи с описаниями различных чудес механики. А нашей небольшой дружной компании грозит серьезная беда. Вдруг какое-нибудь из этих изобретений спасет нас? Мы решили обратиться к вам за помощью и советом.

Внимательно слушавший юношу маэстро внезапно побледнел и вскочил с места.

- Чьи рукописи к вам попали?! – выдохнул он срывающимся шепотом.

- Великого мастера Винченцо Леонарди, – тут же откликнулась я.

Эдгардо прикрыл глаза и замер, как восковая статуя.

Потом медленно произнес.

- Десять лет назад, когда я только приехал в этот город, бесценные труды Леонарди, подаренные мне после окончания университета моим учителем, были нагло похищены. Я думал, что потерял их навсегда. Пресвятая Дева! Скажите же, прошу вас, где и как, в конце концов, обнаружился сверток с заветными рукописями?!

ГЛАВА 18.

Я бы раздал имена всем, живущим здесь…

Мы с Рикардо растерянно переглянулись. Если честно, после того, как Поджио притащил в дом тот окаянный ларец, случилось столько всего, что фамилия ограбленного нашим взломщиком аристократа, похоже, из памяти юноши благополучно улетучилась.

- Ларец с рукописями имел форму головы дракона, – пробормотал Рикардо, собираясь с мыслями.