"Отвертка для Золушки"

Зеленоватая, как непрозрачное стекло, вода каналов, путаница мостов над ними, свежесть и белизна мрамора недавно построенных дворцов. Тут же ветхие, побуревшие от времени и вечной сырости строения, готовые, кажется, вот-вот обрушиться в волны и навсегда исчезнуть в глубине лагуны. И над всем этим – ослепительное сияние ярко-синего южного неба, треплющий волосы свежий ветер, крики чаек и плеск весел.

Я шла рядом с юношей, как во сне, чувствуя непонятное раздвоение. Словно бы, одна часть меня - удивленно рассматривала все вокруг, а другая - взволнованно думала об одном и то же.

Почудился мне или нет этот странный мягкий блеск в глазах Рикардо? Что означала его улыбка? Он, правда, собирался обнять меня перед тем как ворвался Марко?А может быть, я все это себе придумала? Ведь, откровенно говоря, я не верила ни в какие, так называемые, «нежные чувства», до того, как попала в Серениссиму. Жизнь под одной крышей с мадам Эльвирой и лицезрение десятка алчущих наживы женихов, крутящихся вокруг ее доченьки, хоть кого вылечат от излишней романтики.

К тому же у меня перед глазами был печальный пример моего отца. Он ведь искренне полюбил эту мегеру. Но когда привел Эльвиру в наш дом, быстро утратил все иллюзии на ее счет. И радовался хотя бы тому, что мадам не лезет в его дела и не мешает возиться в лаборатории. А моя родная матушка ушла слишком рано и не успела рассказать ничего о том, что это за штука такая – первая любовь, и как она приходит к девушке.

Должно быть, поэтому я не понимала, что со мной сейчас творится.

И только подставляла лицо порывам пахнущего морской солью ветра, надеясь, что он остудит мои пылающие щеки, и юноша не заметит моего смятения.

Тут я поняла, что Рикардо, оказывается, уже несколько минут о чем-то говорит. А мы миновали переплетение узких заброшенных улочек и вышли к довольно широкой и просторной набережной.

- Идти до площади Сан-Марко далеко, а денежки у нас имеются. Так почему бы нам не отправиться туда по воде и с музыкой, как праздно гуляющие аристократы? – закончил свою речь юноша, а я растерянно кивнула.

И уже через пару мгновений Рикардо помогал мне спуститься в остановившуюся рядом гондолу.Я расположилась на каких-то мягких подушках, снова чувствуя смущение и странное волнение. Юноша опустился рядом. Гондольер плавно взмахнул веслом, мы полетели по воде. Плеск волн раздавался теперь совсем рядом, где-то высоко над нами проплывали кружевные фасады дворцов, алые и золотые купола храмов.