"Отвертка для Золушки"

Так что тут в близком будущем – слово за слово, чем-то по столу – и, как минимум, один покойник. Потому, что при любом раскладе наш юноша оттуда живым не выйдет. И что дальше?

- Если убьют меня – то явятся за вами, – вздохнул Рикардо. – Шайка Беппо пополнится двумя удачливыми воришками, хозяин театра - получит Коломбу, а что станется с тобой, Николетта – мне и подумать страшно. И даже, если мне удастся прирезать атамана и унести ноги, то спрятаться где-то всей толпой будет крайне сложно.

- Вот и я об этом! Идти туда с деньгами – это самоубийство.

Потому, что наши конкуренты все равно в выигрыше. Если ты соглашаешься – то мы бесконечно на них работаем. А если отказываешься – то они все равно получают кучу золота, выкуп за Коломбу и двух новых членов шайки. Ну – и меня в придачу. В качестве вишенки на тортик. Я уж не говорю о том, что эти злодеи всячески постараются выяснить – каким образом мы попали в злополучное палаццо? Так что Мариучча – тоже может пострадать.

- Но мы же ничего не скажем, – неуверенно произнес Поджио.

- Ха! Не скажем! А если тебя решат вернуть папаше? А Марко – станут шантажировать малышкой? А меня – попытаются отдать в «веселый дом»? Боюсь, что мы очень быстро вспомним, что бедная служанка –подружка Рикардо. А остальным – ни разу не родня…

- Она мне не подружка, – буркнул юноша. –Мариучча всего лишь дочка моей кормилицы. Но это ничего не меняет. Я буду молчать об участии Мариуччи в сегодняшнем ограблении, даже если подлый Беппо прикажет рвать меня на куски! Но не могу допустить, чтобы и вы при этом пострадали.

У тебя есть какие-то предложения, Николетта?

- Пока только одно – дружно прыгнуть в канал, если тебя убьют, – буркнула я.

- А мне-то – что делать?

- Не ходить к Беппо. И – думать! А для начала – проверить все замки. И пойти спать.

-Хм! И ты полагаешь, что после нашего разговора мы сможем уснуть?!!

- Скорее всего – нет. Тогда давайте понадежнее спрячем золотишко – пока Коломба не проснулась. А еще, наверное, стоит отправить Марко повидаться с Мариуччей.

Пусть предупредит ее, что в доме госпожи ей оставаться нельзя.

- Я и сам мог бы туда сходить, – задумчиво протянул Рикардо.

- Ты с ума сошел? Если кто-то нас все-таки видел, то и описать сможет. Тем более, что маску ты снимал, когда с девушкой прощался. Странная, надо сказать, манера – целовать свою молочную сестру!Я не хотела произносить эту обидную фразу, но, видно, под действием вина она вылетела из меня сама.