"Отвертка для Золушки"

Я слегка вздрагивала от этих неожиданностей, но продолжала шагать вперед рядом со своим спутником.

Наверно, Поджио почуял мое смятение. Он бережно, но твердо взял меня за руку и шепнул на ухо:

- Ничего не бойся! Все будет хорошо.

- Откуда вдруг такая уверенность? – хотела ответить я.

Но решила не показывать свой страх и только кивнула, пожав в ответ крепкую ладонь мальчишки. И еле слышно поинтересовалась у служанки:

- Так мы идем в рабочий кабинет твоей синьоры?

Она отрицательно качнула головой.

- Кабинет хозяйки – на первом этаже.

А здесь все комнаты перемешаны. Каморки служанок, будуары, кладовки, оружейный и музыкальный залы. Так уж странно построен этот дворец! Но нас интересует, прежде всего, каминный зал. Тише! Вот и он…

ГЛАВА 9.Сим-сим, откройся!

Потолок зала тонул в темноте, пол был вымощен плитами из черного и белого мрамора и напоминал шахматную доску. Статуй и барельефов, насколько я смогла разглядеть при свете факела, здесь было больше, а проемы между ними были завешаны гобеленами или большими картинами.

Огромный, как пасть дракона, камин располагался в самой глубине помещения.

- Нам – туда!

Мы торопливо пересекли зал. Когда эхо разносило наши шаги по мраморному полу особенно гулко, у меня сжималось и падало сердце. И казалось, что на шум сейчас примчится стая разъяренных и вооруженных врагов!Но все прошло спокойно. Мариучча затушила факел, бросив его в глубину камина. Потом щелкнула кремнем и зажгла свечу, что стояла рядом на золоченой полке.

- Там, куда вы пойдете, будем удобнее светить ею.

Девушка вздохнула.

- Я, конечно, ни разу не была в Потайной комнате. Но Бруно однажды присутствовал, когда хозяйка отпирала ее, чтобы достать драгоценные ошейники. В саму комнату он, правда, не попал. Но запомнил, что к ней ведет цепочка помещений, наполненных разными ловушками.

Мариучча обняла нас.

- Удачи, друзья! И берегите себя! А ход, что приведет вас к цели, начинается прямо здесь.

Она приподнялась на цыпочки и с трудом повернула стоящую на каминной полке фигурку пухлого амура.

В тот же миг стена разъехалась на две половинки. Поджио снял с плеча сумку с отмычками. Я крепко сжала свечу.

И мы, не оборачиваясь, шагнули вперед, навстречу опасности...

Которая не заставила себя долго ждать!Узкий коридор с грубыми каменными стенами закончился плотно закрытой дверью из черного дерева. Вместо замочной скважины злобно скалила зубы большая медная бульдожья морда.

- Это по моей части, - пробормотал Поджио.