"Отвертка для Золушки"

Рукоятка ножа не только разбила ему губы, но и прошлась по носу. И маэстро приходилось время от времени присаживаться на землю и задирать голову вверх. До конца останавливать кровь он не собирался: чем хуже он будет выглядеть – тем лучше. Тем более, что рассказать – на какой улочке обычные грабители «положили» десяток стражников, он толком не мог. В тот момент он был занят спасением Марко и не глядел в окно. Да и что толку было в него смотреть, когда за ним была непроглядная мгла?

Эдгардо попытался придумать – что он скажет негодяю эль Драко в свое оправдание, но потом махнул на это рукой.

Во-первых, пострадавшая голова гудела и не соображала. И его слегка подташнивало от потери крови…

А, во-вторых, стоило сначала услышать обвинения, чтобы внятно на них ответить.

Когда маэстро, наконец, добрался до Дворца, на улице уже начало светать. Он медленно подошел к торчавшему в будке охраннику и картинно «упал в обморок». Предоставив изумленному служаке возможность затащить себя за ограду.

Первый не замедлил появиться.Пока караульный сбивчиво докладывал ему о странном визитере, Эдгардо размышлял над тем, когда ему следует очнуться.

Прослушав дежурный поток начальственной брани, маэстро громко застонал. И сделал вид, что пытается открыть глаза. Попробовал сесть – и тут же рухнул обратно.

- Воды! – рявкнули у него над ухом.

И в ту же секунду на него опрокинули ведро.

- Откуда они его взяли? – успел подумать Эдгардо, прежде чем его подняли и усадили, прислонив к стене. – Ах, ну да. Ночью же дождь шел.

- Как ты тут оказался, мерзавец? – грозно спросил начальник стражи.

- Пришел пешком, – замогильным голосом ответил маэстро, отплевываясь и протирая глаза. – На нас напали. Стражников - прирезали, карету – похитили, а меня просто избили…

- Кто?!!

Мастер пожал плечами.

- Откуда мне знать? Какие-то оборванцы. Бунтовщики.

При этих словах начальник стражи дернулся и испуганно оглянулся.

- Закрыть ворота! Удвоить стражу!!! - заорал он таким страшным голосом, что от его крика пустое ведро свалилось в кусты.

Эдгардо едва смог сдержать усмешку.

- Этот «верный пес» даже не пытается выяснить судьбу посланных со мной стражников, а трясется исключительно за свою шкуру.