"Отвертка для Золушки"

Однажды он пас своих овец на склоне горы, и вдруг металлический наконечник посоха Магнуса прочно застрял в большом черном камне, на котором он стоял. Чтобы найти источник странного притяжения, пастух выкопал камень из земли. А потом его стали называть «камнем Магнуса» или магнитом.

- И люди начали изучать этот необыкновенный камень,- подхватила я. – Эллинский ученый, физик и философ Фалес, например, упоминал о магните в своих трудах.

- И не только он!

Эдгардо распахнул дверцу шкафа и с треском опустил на стол большой пыльный том в кожаном переплете.

- Перед вами – уникальное сочинение трехвековой давности! Петр Перегрин «Книга о магните». В нем знаменитый средневековый ученый описал множество интереснейших свойств магнетизма.

- То, что у магнита, к примеру, есть два полюса, которые ученый назвал северным и южным, - понимающе кивнул Рикардо, - И то, что эти полюсы невозможно отделить друг от друга разламыванием. Перегрин писал также о двух видах взаимодействия полюсов — притяжении и отталкивании.

Я читал его книгу, когда учился в аббатстве. К тому же, я все-таки сын мореплавателя и знаю, что в компасе всегда есть кусочек магнита, который четко определяет северное и южное направление.

- А, правда, что существуют целые магнитные острова? – так и подскочил Поджио. - Старики в гавани болтали, что будто бы эти острова притягивают к себе железные гвозди, которыми скреплены палубы и мачты кораблей. И суда, влекомые неодолимой силой, разбиваются о магнитные скалы.

- Таких островов, по счастью, нет, – улыбнулась я. – А вот залежи магнитной руды встречаются довольно часто. Римский ученый Плиний писал о холме возле реки Инд, который был сделан целиком из камня, привлекающего железо.

- Друзья мои, все это очень интересно! - прервал нашу научную беседу маэстро. - Но давайте лучше подумаем над тем, каким образом можно использовать магнит в деле ограбления дворца Правителя.

- Ну-у… - протянула я.

- Честно говоря, мне вдруг представилось, что под воздействием магнита соловей Правителя, как сказал Рикардо, САМ свалится со своей жердочки и шлепнется нам прямо в руки. Вот только не знаю, существует ли вообще в природе настолько мощный магнит?

- Сомневаюсь, я, однако, - грустно произнес маэстро, - Самые крупные куски магнитной руды, с которыми я когда-либо работал, могли притягивать к себе и лишь небольшие железные предметы.