"Отвертка для Золушки"

И снова принялась трясти закрывшего глаза Юлиуса:

- Дядюшка, придите в себя! Это же я, Николетта, ваша родственница! Мы с другом сейчас спасем вас!

Он глубоко вздохнул и приподнялся на локтях.

- Николетта?.. – прошептал Юлиус, не веря своим глазам. - Девочка моя, как ты сюда попала? Тебя тоже взял в плен этот мерзавец?

- Да нет же! – в досаде, я стукнула кулаком по мокрому полу. – Вставайте, дядя! Мы сейчас вас отсюда вытащим!

- Да-да,- ошалело произнес несчастный чародей. - Сейчас попытаюсь встать.

Он поднялся,вздыхая и шатаясь.

- Куда дальше идти? – я напряженно озиралась.

Пождио сорвал со стены факел.

- Смотри! Там, впереди выход. Но его перегораживает железная решетка.

Я вгляделась в смутную пляску света и тени.

- Это все тот же цепной ворот! Помнишь, мы встретили такой во дворце эль Морано? Взгляни, а вот и подъемный механизм.

Поджио тут же кинулся туда и принялся вертеть зубчатое колесо. Вместо цепи, которую в этой сырости мигом съела бы ржавчина, на него была намотана толстая веревка.

- Дядя, скорее!

Я тащила Юлиуса вперед, а он еле плелся, цепляясь одной ногой за другую и растерянно оглядываясь. Похоже, мой дядюшка еще не до конца поверил в свое спасение и не понимал, что происходит.Решетка почти поднялась к потолку. Поджио бросил ворот и бросился ко мне, помогая вести дядю.И тут в противоположной глубине коридора раздались громкие шаги.

- Если этот старый дурак опять будет упорствовать!.. – резкий, пронзительный голос раскатился по всему подземелью.

- Бежи-им! – закричала я, понимая, что через пару мгновений мы все равно будем обнаружены.

И мы рванулись к выходу. Но измученный волшебник двигался слишком медленно.Я в отчаянии обернулась. И увидела одетого в дорогой камзол высокого плотного мужчину с резкими чертами лица и сросшимися на переносице бровями. Вслед за ним в коридор лезли еще какие-то типы, должно быть, его слуги.

- Скорее! Еще пару шагов! Ну же, дядя Юлиус!

Дверной проем с поднятой решеткой напоминал оскаленную драконью пасть.Мы рвались к нему из последних сил, подхватив старого волшебника под руки и почти неся его на себе.Синьор эль Драко подскочил к спящему Джакомо и выдернул пистолет из его руки. Прицелился, злобно оскалившись.Я вскрикнула.Но пуля ударила не в нас, а в веревку дверного механизма. И решетка с грохотом пошла вниз.Поджио кинулся вперед.