НеСказка 1. Знакомство с мечтой

Ки в запасе оставалось чуть более трёх сотен. Далеко с такими финансами я не уеду, но хотя бы Занитар следует пересечь. Мало ли Бернванг окажется мстительным.

Голубой Лакирис слегка потемнел, клонясь к закату. Мы как раз забрались на очередной перевал небольшой холмистой гряды, когда сзади послышался шум приближающегося всадника. Это был ещё один страус, только более мощного сложения и с горящими глазами. Всадника я узнал далеко не сразу. Понял по доспехам, что он принадлежит к армии Элбрингеста, что сразу встревожило меня.

- Пироджо, наконец я настигла тебя!

- Ксар-кус! - раздался злобный клёкот её страуса, вздыбившегося и распушившего перья.

- Санджа?! - поразился я, узнав голос. В воинственной валькирии было крайне сложно узнать ту хрупкую девушку, что прислуживала мне во дворце.

- Караванщики! Я представляю корону Элбрингеста. С вами опальный преступник, что сбежал из-под стражи его верхосвещенства! Будете ли вы стоять у меня на пути?

Сэмни глянул в мою сторону безучастно. На его плоском лице не дрогнул ни единый мускул:

- Мы не имеем к нему никакого отношения.

- Но господин Горшкис, наше соглашение... - заметил я.

- Ваш конфликт выходит далеко за его рамки.

- Превосходно! Готовься встретить свой конец, пришлый! Я и без духов разберусь с тобой за секунду! - даже без знания всех слов, смысл сказанного был ясен, как божий день.

Санджа обнажила ятаган изогнутой формы, который носили многие солдаты в Элбрингесте, а страус агрессивно клацнул клювом. Изо рта ездового животного закапала слюна.

- Плачу триста ки за свою защиту! - крикнул я.

Горшкис вперил в меня свой равнодушный снулый взгляд. Узкие губы собрались в тонкую ниточку, после чего он подал голос:

- Сумма не имеет значения. Это твои проблемы, хуман.

- Ха-йя!

Санджа дёрнула вожжи, и страус понёсся на меня, словно болид формулы один. На секунду я оцепенел, глядя в разъярённые страусиные глаза. Глаза погибели, глаза антихриста. В последний момент мне удалось рухнуть на дорогу и перекатом уйти в сторону. Кончик ятагана просвистел в считанных сантиметрах.

Санджа уже развернулась на второй заход, но я решил не дожидаться, когда кровожадная преследовательница отделит мою голову от туловища, и нырнул в густые заросли. Сзади раздался недовольный страусиный рык. Не думал, что голосовые органы данного животного способны издавать рычащие звуки. Впрочем, мысли мои были сосредоточены на спасении, на том, чтобы не навернуться на коряге и отбиться от лезущих в рожу стеблей и лиан.