Северные волки

Вегарда угнетало отсутствие битв, приключений и веселья. Берсерк все острее ощущал необходимость проткнуть кого-нибудь своим клинком и почувствовать теплые брызги чужой крови на своей коже. Сердце воина жаждало боя! Пока он с Тредом патрулировал границы Империи, за весьма среднее денежное вознаграждение, как следует подраться им так и не удалось. Многочисленные стычки с большими отрядами гоблинов берсерк не считал даже достойными упоминания. Тщедушные зеленокожие карлики всячески избегали рукопашной схватки, обсыпая людей дротиками и тут же скрываясь в густых зарослях, за которыми раскидывались бескрайние вечные болота.

Жалкие трусы! Вегард ненавидел и презирал оружие дальнего боя. Неудержимый берсерк признавал лишь битву лицом к лицу! Он никогда не бежал от хорошей драки и всегда упивался ею, наслаждаясь каждым мгновением. Но, видимо, покровитель всех воинов Торфел не спешил баловать своих детей весельем сечи, и они уже который день продолжали следовать по однообразной лесной дороге.

— Столько едем — и ни одной деревни! Клянусь топорами Торфела, я почти забыл, как выглядят женщины! — нарушил молчание Тред, и молодой северянин вздохнул, соглашаясь со старшим товарищем.

Поселения эльфов располагались в лесной глуши, далеко от дорог, и поворачивать к ним — значило потерять несколько дней, не меньше. Вегард не раз боролся с искушением свернуть с дороги по одной из многочисленных лесных троп. Его останавливало лишь то, что он понятия не имел, где точно живут остроухие, а блуждать по незнакомым лесам берсерку вовсе не хотелось.

— Крепись, дружище. — попытался приободрить старика Вегард. — В Алкторе ты сможешь найти себе такую женщину, какую только захочешь.

— Главное, чтобы это действительно оказалась женщина, а не какой-то переодетый огузок. К тому же до Алктора нужно еще добраться, — проворчал Тред, но на его суровом, продубленном всеми ветрами лице появилось мечтательное выражение.

— Доберемся, — заверил спутника берсерк. — Я даже готов поторопиться, так как не хочу видеть, как ты, одичав, будешь бросаться на эльфов.

— Тьма с тобой, парень! — не на шутку встревожился северянин и зябко поежился. На иссеченном шрамами и морщинами лице промелькнула тень волнения, едва заметная из-за замысловатых узоров татуировки. — Да я в жизни до такого не дойду!

— Искренне на это надеюсь, — серьезно сказал Вегард, но все же не смог скрыть улыбки.

— Весь в отца, — вздохнул старый воин, — такой же болтун.