Северные волки

Ты просто лучишься добротой, — невозмутимо отозвался берсерк, рыская взглядом по широким улочкам в поисках таверны.

— Ну тебя к демонам! — проворчал старый воин. Он достал широкий кинжал, чем еще больше перепугал окружающих, и повернув лезвие боком, принялся разглядывать свое отражение на нем. — Добротой... ага, как же, — вздохнул старик. — Может, лучше свернем куда-нибудь да осядем в уютной таверне?

— Я как раз ищу такую. — Не заметив подходящей вывески, Вегард нахмурился.

— Чего искать-то? Надо вон там свернуть налево — и совсем недалеко будет прекрасная забегаловка.

— Тред указал острием кинжала вперед. 

Полный мужчина, стоящий рядом с нужным воинам поворотом и уплетающий сдобную булку, решил, что северянин показывает на него. Румянец мигом сошел с сального лица и толстяк, кажется, даже потеть забыл. Он выронил еду, вздрогнул всем телом и с потрясающей для своего веса скоростью побежал прочь.

— Бывал здесь раньше? — Вегард смотрел на сверкающие пятки убегающего мужчины.

— А-то! — подтвердил догадку друга Тред. — Я, правда, тогда еще совсем молодой сопляк был. — Ко всеобщему облегчению, северянин убрал оружие в кожаные ножны.

— Ты — и молодой? — притворно удивился берсерк, подняв тонкие светлые брови. — Я всегда считал, что ты сразу родился старым, одноглазым, лысым, ворчливым, бородатым, покрытым татуировками и шрамами, да еще с секирой под мышкой! Сколько зим минуло со времен твоей юности? Три сотни? — Вегард решил заняться любимым делом и пошутить над старым другом, хоть как-то отплатив тому за нескончаемое ворчание.

— Древняя таверна наверняка уже рассыпалась в пыль, а в воспоминаниях ныне живущих горожан нет ни единого намека на когда-то существовавший образчик древнего зодчества!

— Очень смешно, малыш. — Тред скривился, хотя было видно, что шутка ему понравилась. — Я уже снискал себе славу, когда твой папаша еще пешком под стол ходил, а твоей матери и в помине не было!

— Мне, правда, безумно льстит близость столь значимого артефакта былых времен, как ты, старина.

— Молодой северянин хлопнул товарища по крепкому плечу. — Столько лет прошло, а ты ничего, не разваливаешься, хотя немного и запылился. Впрочем, я слышал, что медведи медленнее стареют.

Тред в ответ на колкость лишь презрительно хмыкнул.

С каждым ударом сердца северяне приближались к вожделенным мясу, выпивке и заслуженному отдыху.