Сломанная корона

- Знаете, что я вам скажу? До сих пор вы отлично сами со всем справлялись. И потом, я просто не могу вам ничем помочь, честное слово. Я не располагаю для этого ни полномочиями, ни возможностями.

- Опять врете?

- Почти, - я не мог видеть выражение лицо Консультанта (из соображений конспирации он беседовал со мной, находясь в режиме «стелс»), но по звуку голоса понял, что он опять улыбается. -Но, откровенно говоря, если бы я даже наверное знал, как вы можете снять с короля его орден, я бы вам не сказал. У Главного Квеста есть одно важнейшее правило – все кульминационные решения игрок принимает самостоятельно.

- Спасибо, что не отказались помочь. Если что, навестите меня в тюряге?

- Включите свое воображение, мой друг. Послушайтесь хорошего совета…

В три пополудни начали прибывать приглашенные на королевское увеселение. Народищу оказалось много – наверное, не меньше пяти сотен мужчин и женщин, людей, эльфов и даже гномов, почитай, вся лансанская элита. Появились и Тога с Джарменом. Крейг вручил мне громадный букет великолепных лансанских алых роз и завел очередной эпизод изрядно настаигравшего мне сериала под названием «Я так тебя люблю!» Тога и Хатч тихо давились смехом, и меня это реально злило.

В четыре часа нас официально пригласили на королевский обед. Столы были накрыты в огромном залена первом этаже. Джармен уселся рядом со мной. Поскольку аппетита у меня не было совершенно, я ограничился каким-то салатом и несколькими бокалами легкого розового вина. Потом выпил «Анти-Дракулу» по настоянию Марики и под ручку с Джарменом вместе с музыкантами отправился на сцену. Здесь чертов прилипала наконец-то оставил меня в покое, заявив на прощание, что сегодня один из лучших вечеров в его жизни. Я только хмыкнул и пожелал ему оторваться на концерте по полной.

За кулисами стоял стул, и я поспешил его занять, чтобы еще раз все обдумать и прикинуть, что же реально я могу сделать. Времени у меня немного, Самахейн в самом разгаре. Если до полуночи я не заполучу камень, миссия будет провалена, и все, абзац с мгноточием.

Как же мне снять с шеи Жефруа камушек, а?

- Марика, - шепнул я, - есть идеи?

- Милый, не единой, - голос вампирши звучал обреченно. – Мне приходит в голову только силовой вариант.

- Что за вариант?

- Быстро взобраться на балкон, сорвать камень с шеи, вставить в корону – и там будь, что будет.

- Нас изрубят в куски, - мрачно сказал я. – Нет, не катит. Надо искать другой вариант.

- Придумай что-нибудь, зайка. Ты же умный.