Одержимая

И не такая робкая, как местные девки. Что прежде казалось ему привлекательным, то теперь стало тревожным. И слова Ярополка вспомнились. А вдруг и правда соратник его увидел больше, чем смог Велизар? Коварна Бездна – как мог Велизар забыть об этом?

Отошел он от городища, да вдруг назад повернул. Не будет удачной охота, ежели он в Бажене сомневаться будет, а не о нечисти думать. Направил коня на отшиб, к избе тётки Агафьи. Она совет даст да душу его успокоит. А может снова приглядит за Баженой.

Выслушала его Агафья, покачала головой и ответила:

- А ежели и княжна, то что с того?

- Так почему не скажет, от чего в Березняках пряталась, зачем за селянку себя выдавала?

- Коли от колдуна сбежала, ни к чему ей себя выдавать.

А раз тебе довериться не смогла, то твоя вина. Запугал поди девицу.

- Где видано, чтоб люди ведьмакам доверять не стали? – нахмурился Велизар. Не казалось ему, что Бажена по-прежнему страшиться его. Иначе зачем ей каждый раз встречать его, как гостя долгожданного? – И что, если не княжна она, а колдунья?

- Ты ж сам видел, нет в ней силы колдовской.

Не чинит она зла людям. И с бесом, и с домовым твоим дружна. Коли люба она тебе и сам от неё доверия хочешь, придётся и тебе принять её, - добавила Агафья. – А чтоб не тревожно тебе было, пригляжу я за ней.

Кивнул Велизар и снова в путь отправился. Но не успокоили его слова тётки Агафьи. Говорил он себе, что нет в Бажене духа Бездны, но не мог не сомневаться. Лежал в кармане за пазухой сложенный лист, исписанный рукой Бажены.

Где был на пути его след Бездны, искал похожие знаки. Но ничего не находил. От того крепли его подозрения – неизвестен дух, пленивший Бажену. Но как распознать его?

Заглянул он снова в Березняки. И снова ушёл ни с чем. Бажену тут с раннего детства знали, не могла она быть беглой княжной. А если бы были селяне околдованы, дурман бы уже сходить начал. Не слышали тут и о купце заморском, что по словам Бажены в селе был проездом. Так откуда тогда Бажене о чудесах известно?

Вернулся он к дому, но так и не решил, что с Баженой делать.

Спросить её прямо? Так он уже спрашивал. Или, как говорит тётка Агафья, и дальше доверия девицы искать?

Зашёл он в избу, а его встречали. И снова с чудесами – со странным красным супом, мелкими сухариками и натертыми травами булками. Еда оказалась вкусной, а улыбка Бажены, как и прежде, была искренней. Как тут распознать замысел Бездны?

Решил в этот раз Велизар спросить совета и у Пересвета.