Непобедимый эллин

Зебру Геракла назвали Герой (за сильно выпяченный полосатый зад), а зебру Софоклюса нарекли Аресом (за на редкость тупое выражение длинной морды).

- Отлично! – рассмеялся сын Зевса, резко сворачивая с дороги.

- Эй, ты куда?!! – закричал историк, с трудом управляя своей «лошадкой».

- Великий Геракл всегда выполняет свои обещания!

- Какие ещё обещания?

- Но ведь последние дни ты только и мечтал о том, чтобы славно выпить?

- Н-ну да, - неуверенно подтвердил историк, заставив, наконец, упрямого ишака семенить в нужном направлении.

- Вот и устроим очередной героический перерыв, - с воодушевлением пояснил Геракл. – Заскочим в гости к царю Адмету. Это тут недалеко… вон я уже вижу стены города Феры.

- А почему именно к Адмету? – не понял Софоклюс. – Чем он лучше других достойных греческих правителей?

- У него вино, закачаешься, - весело подмигнул своему хронисту сын Зевса.

Что ж немного передохнуть им действительно не помешало бы.

***

Однако не очень удачный момент выбрал Геракл для налёта на винные погреба царя Адмета.

Большие проблемы были в доме царя Фер, так как его жена Алкестида со дня на день должна была сойти в подземное царство мрачного Аида или, иными словами, умереть. Но не вследствие какой-нибудь болезни или предсказанного несчастного случая. Во всём был виноват сам Адмет, который оказался тем ещё прохвостом.

Избрав его в качестве мишени для своей очередной искрометной шутки, всемогущие боги (в лице известного олимпийского весельчака Аполлона) выдали царю весьма оригинальное пророчество что, мол, избавиться от неминуемой насильственной смерти (во время внезапного дворцового переворота), он сможет лишь в том случае, если кто-либо (всё равно кто, но, желательно, родственник) согласится добровольно сойти вместо него в подземное царство Аида.

Хитрил Адмет и так и сяк, пытаясь избежать ужасного предсказания. Чтобы пресечь дворцовый переворот, царь каждую неделю изгонял из Фер своего казначея, начальника стражи и личного повара. Это были по его мнению самые опасные люди в его маленьком царстве.

Дело закончилось тем, что один из новых царских поваров, оказавшийся слепым пронырливым бродягой, сварил правителю на обед издохшую чумную крысу и вот именно тогда Адмет загрустил уже всерьёз.

Решил он попросить своих престарелых родителей, чтобы кто-нибудь из них согласился помереть вместо него.