Стать собой

- А ты, милая, теперь будь осторожнее, многие из потенциальных претенденток на руку и сердце наследного принца с удовольствием вонзили бы кинжал в твою спину. Не давай им такой возможности.

В зале после этих слов, сразу же стало тихо. Лорд Даарон как ни в чём не бывало, обнял внука, похлопав его по спине, обнял меня и отошёл в сторону. Проводив его взглядом, я увидела, что он остановился рядом с Лари, которая ему что-то шепнула, старый дракон на это лишь усмехнулся.

- Мой отец, произнёс хорошие наставления вам обоим, дети - наконец, соизволил произнести и сам император.

- Могу лишь повторить его слова - добро пожаловать в семью, девочка.

Это послужило сигналом для присутствующих, которые тут же наградили нас громким овациям. Леди Ладария грациозно поднявшись с кресла, спустилась к нам. Её глаза излучали нежность, когда она смотрела на сына.

- Я искренне рада, за вас обоих, - произнесла императрица, взяв наши руки в свои и соединив их. - Быть истинными, это бесценный дар, посланный богами. Берегите друг друга.

Это было сказано с такой материнской любовью, что у меня защемило сердце: как бы хотелось, чтобы сейчас, здесь стояли и мои родители, чтобы они разделили со мной моё счастье. Но, не успев, как следует, погрузиться в грустные мысли, я оказалась в объятиях Милании, еле сдерживающей слёзы от переизбытка эмоций. Тут же подошёл Раэл, который, под пристальный взглядом Даэна, слегка сжал мою руку, со словами поздравления.

- А теперь давайте перейдём к основной части нашего торжества, - прогремел голос лорда Шаадаэра, так и не сдвинувшегося даже на миллиметр со своего места…

Несколько часов, последовавшие за этим, наверное, были самыми длинными в моей жизни.

Мы просто сидели на отведённых для нас местах и смотрели, как сопровождающие гостей слуги, заходя всё в те же двери, приносили их подарки, предназначенные Даэну. Подходил каждый высокопоставленный лорд и сопровождающие его родственники, в большинстве своём юные девушки, которых привезли сюда в надежде на то, что один из принцев обратит на них своё внимание. Далее, следом несли дары, предназначенные моему дракону. Чего там только не было…

Складываемых в стороне сундучков, шкатулок, старинных книг, в кожаных переплётах, инкрустированного драгоценными камнями оружия, становилось всё больше и больше, а веренице людей, и прочих существ, не было видно конца. Если поначалу я с любопытством рассматривала каждого подошедшего, то через пару часов сидения на одном месте, интерес мой резко поубавился.