Мурр. Книга 3

А так – ни-ни! Ей человека не проглотить, поэтому охотиться на него смысла нет. А яд у гадюки в большом дефиците. Очень много сил ей надо потратить, чтобы порцию яда произвести. Вот она его и бережёт! Так что, не наскакивайте внезапно и не орите. Когда она вас почует, она сама уползёт!

Гарафена, подняв треугольную голову, внимательно прислушиваясь к нашему разговору. Змеи глуховаты. Решив, что с нами слишком много проблем, Гарафена юрко скользнула в кусты и словно растворилась там, в своём камуфляжном наряде.

- Ты случаем, не царица змей? – хмуро вопросил король, – Вон как тебя слушаются!

- Я Василиса, но не василиск! – рассмеялась я, – Не пугайтесь, ваше величество! Но, кстати, заклятье василиска знаю. Это так, на всякий случай.

- Что мне твой «всякий случай»? Меня королева ждёт! С ума поди-ка сошла, придумывая, как приглашённых гостей развлекать. Эти просто так не уйдут! Они должны в точности передать своим королям что случилось и чем дело кончилось. Поддержали мы свой статус сильной державы или сдулись.

Или вообще лопнули, как мыльный пузырь. Так что, поправьте мне одежду, причёску и всё такое, чтобы побольше величественности! Мы возвращаемся с победой!

И, таки, да! Наше возвращение было поистине триумфальным! Твёрдой, грозной поступью, не глядя по сторонам, шёл король к трону, с которого величественно поднялась королева. А мы, соблюдая почтительное отставание в полтора шага, следовали за королём. И целый выводок русалок шёл следом. Ага, богатырь спас всех из неволи! Прямо, как в былинах! И все вокруг замерли в глубоком поклоне.

Ни звука, ни движения!

- Я уверена, что возмездие настигло мерзавца? – вопросила королева, когда королю до трона оставалось не более трёх шагов.

- О, да! – ответил король глубоким басом, – Вот эта самая рука покарала похитителя!

Король показал руку, которой он ударил водяного. Окружающие, как зачарованные, уставились на богатырскую длань, сжатую в громадный кулак.

- Похититель вернул наших детей в целости, – продолжал король, – И отпустил других пленников, которых держал в неволе.

А кроме того, обязался выплачивать ежегодно оговорённое число тонн рыбы, икры, креветок, устриц … в общем, всего! А ещё оберегать наших моряков и обеспечивать им попутные ветры. Ну, и ещё всякого!..

Король как раз дошёл до трона, под восхищённые вздохи иностранных послов. Нет, ну надо же! Ни слова неправды! Только умолчал про встречные обязательства и всё.