Король Чёрного озера

Зачем ему было запоминать рисунок лабиринта, когда можно было попросту держаться определённой стороны света? Маггловские уловки обычного ориентирования, как в походе в начальной школе, порой были намного проще множества мудрёных заклинаний волшебников.

Гарри довольно быстро продвигался к центру, не встречая на пути никаких препятствий. Это здорово нервировало. Слишком тихо. Слишком спокойно. Словно кто-то усыплял его бдительность…

Ещё несколько поворотов, тупиков и развилок и Гарри почувствовал, что совсем близко к цели.

Внезапно раздался громкий душераздирающий вопль, по голосу походило на Флёр Делакур. Вряд ли Виктор или Седрик могли так верещать. Гарри было дёрнулся на крики, но остановился, вспомнив, что перед входом в Лабиринт их предупредили о том, что профессора будут патрулировать вокруг и нужно запустить в небо красные искры.

— Похоже, что Флёр снова выбыла, — пробормотал Гарри, удваивая осторожность.

Возможно, что самая серьёзная опасность ждала уже возле самого кубка. Расслабишься, что так легко прошёл, и…

Палочка показала направо, и Гарри увидел в зелёном коридоре странную и подозрительную золотистую дымку.

Обойти клубящийся туман было невозможно.

Подумав секунду, Гарри взмахнул палочкой, вызывая воду:

— Агуаменти!

Вода смыла золотистый дым, прибив к земле, Гарри разбежался и перепрыгнул его. Рисковать не стоило, может, дым был и не ядовитым, но и профессор Снейп мог принять участие в разработке препятствий, как и в тех подземельях, когда они с Гермионой и Уизли пытались поймать похитителя философского камня.

Повороты и тупики казались бесконечными, Гарри чувствовал, будто он снова на первом курсе и блуждает по школе, пытаясь найти гостиную или кабинет, в котором проводят урок. Мрак сгущался, хотя глаза привыкли к темноте, взошедшая убывающая луна была тонкой, но впереди как будто было светлее.

Поворот к источнику этого света, который, несомненно, был Кубком Огня и… Гарри столкнулся с соплохвостом.

Гигантская тварь, скрещённая Хагридом из мантикоры и огнекраба, была похожа на трёхметрового скорпиона.

А когда-то была всего лишь с собаку… На уроках УЗМС они только этими соплохвостами и занимались. Впрочем, толстая броня защищала «зверушку» от заклинаний, в чём Гарри быстро убедился, еле увернувшись от рикошета, а сам соплохвост поливал огнём из своего хвоста, поджигая влажную от выпавшей росы живую изгородь и траву, от которых валил удушливый дым.

— Агуаменти! — залил вызванной водой хвост чудища Гарри.