В конце времен

– Несомненно, кто-то во дворце тысячу лет ищет этот важный ключ, не покладая ни рук, ни ног, и, опасаясь, что в один прекрасный момент замок, зарытый этим самым ключом, придется открыть. А если ключа к тому времени не будет на месте, то своего насиженного места лишится и тот, кто его потерял, и тот, кто не сумел его вовремя найти. Иначе говоря, головы полетят у большей части рабочего дворцового персонала. Так что Вы правильно сделали, что пришли с этим ключом именно ко мне. Положите его на мой стол, вот сюда, и пусть он лежит здесь до тех пор, пока я сам не разберусь, откуда он, кто потерял, и как наказать виновных и наградить причастных? Да, имя свое не забудьте назвать, а то широкая общественность так и не узнает своего героя, которому будет обязана самыми лучшими моментами в своей жизни! Конечно, без этого ключа мы были, как без рук, но теперь, с Вашим приходом, все поменялось!!! Вот вам пять копеек медью – это большие деньги, на них можно обойти весь рынок и посмотреть на самые диковинные товары, какие только ни есть на белом свете!… ух…

Советник выдохнул, закончив бурный монолог и надеясь, что теперь, после эдакой лавины слов, этот странный типус уберется с его глаз так же быстро, как и встал перед ними.

- Меня зовут Рыныч. Змейго Рыныч! – представился Кащей, не двигаясь с места и не торопясь выкладывать ключ на указанное советником место. Советник заподозрил, что чего-то не понимает, но что именно он не понимает, он еще не понял.

- Это не простой ключ, - намекнул Кащей.

- А золотой? – высказал свою версию советник. – Нет? Декоративный? Юбилейный? Сувенирный, с дарственной надписью? Почетный ключ от ворот города? Ключ от дома, где деньги лежат? Что за ключ? Ключ от потайной двери за холстом с нарисованным на нем котелком? Да говори ты, чего стоишь столбом?!

- Мимо! – ответил Кащей, - Ключ открывает именно тот самый сундук, который еще никто и никогда не открывал! Вы понимаете, что это – тот самый ключ от того самого сундука???

«Час от часу не легче…» - подумал советник, устало вздохнув.

- Это тот самый древний сундук, который до сих пор никто не сумел открыть, не смотря на все тщетные попытки это сделать! – повторил Кащей, начиная предполагать, что вышеуказанный предмет старины мог здесь и никогда не быть. Это плохо.