Возвращение драйкери

Наместникам позволено пользоваться малой короной, но, пока она на мне, мое время утекает в десятикратном размере. Стараюсь не злоупотреблять, но время от времени все равно возникает необходимость. Но за все в этой жизни приходится платить, в том числе за силу и власть. Вы уже поняли особенность этой залы?

Я кивнула.

- Здесь невозможно солгать. Причем это касается всех, кто в ней находится.

- Совершенно верно. – Мужчина кивнул. – Я тоже не могу. Поэтому и назначил здесь разговор. Лорд Руфус, мне нужна ваша клятва, что все сказанное здесь сейчас останется тайной.

Ничуть не колеблясь, лорд подошел к белому камню, положил на него руку и поклялся молчать обо всем услышанном здесь. Наместник одобрительно кивнул, и обратился ко мне:

- У меня есть к вам предложение. По политическим мотивам, которое я не имею права огласить, вы нужны мне в качестве супруги. Я не буду возражать против формального брака, при котором вы полностью сохраните свою свободу. Вы получите власть и …

Я сделала шаг назад, и прежде, чем успела подумать, произнесла:

- Это невозможно.

Наместник чуть склонил голову, рассматривая меня. Мой отказ не вызвал на его лице никаких эмоций.

- Почему?

- Просто невозможно. – Я сделала еще шаг назад, уже прикидывая, как буду удирать. С ума они тут все посходили, что ли? Какие еще политические мотивы? Но Наместник почему-то смирился с моим решением.

- Жаль. – Он уселся на трон и опустил голову на скрещенные руки. Молчание затягивалось, когда он все же произнес:

- Я хочу, чтобы вы были на сегодняшнем балу.

Вы будете представлены множеству людей, и, возможно, кто-то из них завоюет ваше внимание. Не буду скрывать – я заинтересован в вашем замужестве, если не со мной, то с кем-либо из моих придворных.

- Почему?! – Не выдержала я. Ну что может быть за причина столь настойчиво пытаться выпихнуть меня замуж?! Причем, похоже, даже не особо важно, за кого?!

- Не могу сказать. – С каменным лицом ответил Наместник. – Но причина есть, и причина весьма уважительная.

Кроме того, вашего визита ждет Магикус. Я оставляю лорда Руфуса в вашем распоряжении. И рекомендую прислушиваться к его советам.

Наместник коротко кивнул и покинул залу. Пока лорд Руфус провожал до двери первое лицо Империи, я пыталась состыковать в голове кусочки головоломки. Захарыч с ошарашенным видом почесал затылок и шепотом у меня осведомился:

- Что делать то будем, а?

- А что, есть варианты? – Тихо прошептала я, осматриваясь. – Драпать будем.