Повелительница леса

Ты будешь окружена почетом и — кто знает? — однажды сердце нашего короля дрогнет.

— А что до этого, Алистер? Бесконечная ненависть? Ты же видишь, что он на меня даже смотреть не хочет. Да и я не люблю его! А что со мной будет через два десятка лет? Меня выгонят к смертным, чтобы я не пугала своими морщинами эльфов? Я состарюсь, тогда как все вы останетесь молодыми и прекрасными. Почему я должна пожертвовать своим счастьем ради лесных эльфов? Почему?

— На это у меня нет ответа, дитя. Но я знаю, что ты оказалась здесь не случайно.

Ты владеешь древней силой, этого нельзя отрицать. Именно эта сила привела тебя к нам. Если тебя волнует бессмертие, я мог бы поискать решение в древних летописях или поговорить с эльфами, владеющими магией…

Я понимала, что Алистер лжет, и он знал, что я это понимаю. Никакого волшебного заклинания, дарующего бессмертие, не существует.

— Почему же ваши владеющие магией эльфы все это время не могли снять проклятие?

— Его наложили в страшном гневе, — задумчиво сказал Алистер и начал еще что-то говорить, но я его перебила:

— Все, что осталось мне от мамы — это ее последние слова: «Пообещай, что не выйдешь замуж без любви.

Любовь — та звезда, что поведет тебя. Держись этой звезды, следуй за ней и обретешь счастье». А я, как любой человек, хочу быть счастливой.

— Я знаю, дитя, знаю, — лекарь мягко погладил меня по здоровому плечу. — Отдохни, Вивиан, важные решения лучше принимать на ясную голову.

— То есть вы не поможете мне? — спросила я, глядя в мудрые глаза лекаря.

— Иногда мы сами не ведаем, что для нас лучше. Самый неприятный выбор часто оказывается в итоге самым верным. Подчас лучше покориться обстоятельствам и принять предначертанное.

Ну конечно, мысленно фыркнула я. Если бы я следовала этому совету, то сидела бы сейчас в комнате Маркуса, под охраной его собак.

Алистер проводил меня до комнаты, настоятельно посоветовав отдохнуть. Он пообещал зайти позже, после чего я вновь услышала звук проворачиваемого в замке ключа.

Выходит, теперь я здесь пленница…

Глава 6

Я смотрела в стену, обдумывая свое положение. Не хочу я быть племенной кобылой Элрика! Глаза защипало, и по щекам поползли слезы. Я стерла их резким движением, приказав себе не плакать.

Нужно из вредности выйти замуж за короля и устроить ему веселенькую жизнь! Идти мне некуда, Алистер прав. Возвращаться домой не имеет смысла, Маркус не откажется от своих грязных намерений, а заступиться за меня некому.