За тридевять земель

Анисья пожала плечами:

— Так Ренар её откуда-то с Востока привёз, а в тех краях, рассказывают, все друг друга травят без остановки, и яды такие хитрые. Ну, и сам он хорош.

Василиса удивилась:

— А почему тогда я жива? Яд некачественный оказался? Или теперь меня и отрава не берёт?

— Яд нормальный был, такой, от которого ничего не убережёт, как бы вообще не роса с чёрного лотоса. Это твоя кошка сумасшедшая тебя спасла.

Притянув к себе безвольно лежащую рядом Ликси, девушка поцеловала её в чёрный бархатный носик и с благодарностью прошептала в поникшее ушко:

— Спасительница ты моя.

Ликси задрожала и начала каяться, что опять не уследила, что во всём только она виновата, и Василисе нужно другую хранительницу искать...

Кошачью истерику успокаивали долго, но в конце-концов измученная Ликси перестала каяться, и, всхлипывая, забралась на хозяйкино запястье. Обвив его, она заснула, продолжая вздрагивать, от чего по коже у девушки пошли холодные колючие волны.

Мирон отправил жену умыться и что-нибудь по-быстрому приготовить, присел рядом и начал рассказывать:

— Ну, ты упала, мы грохот услышали и выскочили. Ты лежишь и не дышишь, эта — стоит в дверях и хохочет. И тут у тебя с руки как тень какая стекла, в кошку превратилась и на ведьму набросилась, и ну её рвать. Ну, мы с ребятами кошку еле отодрали, эту гадину скрутили. А она, ну, кошка, к тебе на грудь вспрыгнула, и как заорёт! И Анисья в голос рыдает...

Дядька Мирон непроизвольно покрутил пальцем в ухе и продолжил:

— А потом она, ну, кошка, не Анисья, вроде бы как таять начала.

Василиса смутилась:

— Что-то не помню, чтобы я как-то особенно ругалась.

— Так, наверное, ты ещё без сознания была, потому и не помнишь. А красиво так слова сплела, я даже заслушалась, про Ренарову матушку особенно душевно получилось.

Мирон засмеялся и, посмотрев на покрасневшую девушку, попытался её успокоить:

— Да ты не переживай, когда без сознания — оно часто так выходит.

Чувствуя, как горят щёки, Василиса вдруг вспомнила:

— А чудище это где? Ну, которое прыгало?

Трактирщик кивнул на раскидистый смородиновый куст:

— Вот под ним и сидит, попрыгало и спряталось.