Недомаг

— Думаю, живые драконы уже достаточно проблематичны, а зомби-драконы звучат как что-то, что даже я не хочу увидеть.

— Да, и я тоже, — вздохнул Герберт, понимая, что, несмотря на свои старания, он никогда не станет настоящим мастером некромантии. Впрочем, лучше быть плохим некромантом, чем отличным, но мёртвым.

Вскоре тропинка привела их к небольшому ручью. Через него был перекинут узкий мостик, который выглядел как будто его недавно собрали из случайных веток. Мостик, однако, был совершенно безобиден, и это насторожило троицу больше всего.

— Почему здесь всё так просто? — Лили подозрительно осмотрела окрестности. — Обычно мосты через ручьи охраняют тролли, а мы ещё даже не видели ни одного.

— Может, нам просто повезло? — предположил Валентин, явно надеясь, что на этот раз им удастся обойтись без приключений.

— Повезло? Это не в нашем стиле, — фыркнула Лили. — Но давай проверим. Герберт, как ты на это смотришь?

— Я? — переспросил он, отступая на шаг. — Почему я? Что если этот мост зачарован и скинет меня в воду?

— Вода тут мелкая, максимум по щиколотки, — успокоила его Лили.

— Нет-нет, я справлюсь, — решил он, полагая, что надо же когда-то начать действовать более уверенно.

Герберт осторожно ступил на мостик и, к его удивлению, тот выдержал. Он осторожно пересёк его, хотя шаги давались тяжело, как если бы он в любой момент ожидал подвоха.

— Ну, я же говорил, — сказал он, когда добрался до другой стороны.

Лили и Валентин пересекли мостик без проблем, и все трое уже собирались продолжить путь, когда внезапно раздался громкий рёв. Из-за кустов выскочило огромное существо, напоминающее смесь тролля и козла, но с одной большой проблемой: вместо злого лица у него был самый испуганный взгляд, который они когда-либо видели. Это существо, судя по всему, было охранником моста.

— Эй, постойте! — закричал тролль-козёл, отчаянно пытаясь их догнать.

— Ой, прости, не заметили, — весело ответила Лили. — А сколько там за проход?

— Ну, как обычно, — начал тролль, пытаясь выглядеть серьёзно, но не выдержал. — Вообще-то я не знаю, сколько брать. Первый день на работе…

— Ого, а как тебя наняли? — удивился Валентин.

— Мой брат — главный мостовой тролль в этих краях, он сказал, что я должен попробовать.