Недомаг

В этот момент к ним подошёл Ван Гудвуд, который, судя по его виду, уже основательно увлёкся изучением орочьих традиций. Его шляпа сидела набекрень, а на плаще появились несколько подозрительных пятен.

— Герберт, друг мой, — начал он, заплетая язык, но всё ещё сохраняя свою фирменную манеру разговора. — Я должен сказать, что ты выбрал себе чудесную жену! Настоящий алмаз среди… эээ… угля!

— Спасибо, Ван Гудвуд, — улыбнулся Герберт. — Рад, что ты это понимаешь. Хотя «уголь» — это, наверное, не самое точное сравнение.

— Да, уголь! — подхватил Ван Гудвуд, явно не уловив сарказма. — Но знаете, я тут подумал… Может, стоит попробовать объединить наши культуры? Как вы думаете, Оргхелла была бы против, если бы я научил орков, скажем, носить шляпы? Это же такой символ… эээ… цивилизованности!

— Ван Гудвуд, — вмешался Ланселот, не выдержав, — мне кажется, что орки и так прекрасно справляются. Но если ты хочешь попытаться — я с удовольствием посмотрю, что из этого выйдет.

— Отлично! — заявил Ван Гудвуд, сверкая глазами.

Оргхелла, услышав это, не удержалась от смеха:

— Я уверена, что наш народ будет в восторге от идеи. Особенно если такие шляпы смогут выдержать удар топором!

— Это будет просто новая эра в моде! — с энтузиазмом продолжал Ван Гудвуд, уже представляя, как он станет первым модельером в истории, который создаст коллекцию для орков.

Тем временем Валентин и Лили решили провести время за дружественным соревнованием. Они устроили стрелковый поединок, где целью было сбить как можно больше висящих на деревьях плодов.

— Ну что, готов? — вызвала его Лили, с вызовом держа свой лук. — Посмотрим, кто из нас лучше.

— Я уже наготове, — ответил Валентин, чуть дрогнув, но стараясь сохранить самообладание. Он не мог проиграть, особенно перед Лили, которая всегда была быстрее и точнее в таких вещах.

Первый выстрел Лили был идеален — плод сорвался с ветки и упал прямо к ногам Валентина.

— Ну, это было легко, — усмехнулась она, кидая ему вызов взглядом.

Валентин, чуть нахмурившись, прицелился и выстрелил. Его стрела срезала плод… но тот полетел прямо в лицо одного из орков, который ничего не подозревая, сидел под деревом и наслаждался отдыхом. Орк от неожиданности вскочил и схватился за меч.

— Эй, поосторожнее, людишки! — прорычал он, хотя в его голосе звучало больше удивление, чем гнев.