Дело о шубе Деда Мороза

- Чтобы еще сильнее нас запутать, - продолжил он, глотнув воды, - убийца после репетиции выключил отопление и открыл окна. Таким образом, она пыталась «сдвинуть» время смерти, но немного не рассчитала. Ночью был мороз и зал выстыл настолько, что не прогрелся даже к началу представления.

- Но когда мы пришли, окна были закрыты! - выкрикнул кто-то с места.

- И отопление включено! - поддакнул другой.

- Именно, - Эринг довольно улыбнулся. - Вопрос, кто мог прийти вчера после всех, а сегодня раньше? Подумайте, это ведь просто! Все сходится на одном человеке.

Только у него была возможность это все проделать, только у него были ключи от всех помещений. Только он мог спокойно вынести одежду и бросить в бак вместе с другим мусором. И все это давало отличное алиби - ведь убийца вечером была на Дне рождения подруги! Место людное, свидетелей два десятка... Не так ли, госпожа Эва?

Зал ахнул. Взгляды скрестились на скромной мышке-уборщице. Худенькая, в сером платье и скромном платке, прикрывающем такого же мышиного цвета волосы.

- Что за глупости вы придумали, господин инспектор? - отозвалась она спокойно и чинно сложила руки на коленях.

- Почему - глупости? - хмыкнул Эринг. - Кстати говоря, проверить вашу личность труда не составит. Мэва-Эва, как вам больше нравится?

- Хорошо, - уборщица медленно встала. - Да, он был моим мужем. Но зачем мне его убивать? Не из-за ревности же, в самом деле! Мы много лет жили порознь.

- Из-за ревности тоже, - кивнул Эринг. - Но в основном ради денег. Бьярт застраховал свою жизнь - давно, пять лет назад.

В случае его смерти вы получили бы очень недурственную сумму. Одна закавыка - договор истекает первого января. То есть завтра… уже почти сегодня!

- Глупости, - парировала она. - Бьярт давно перестал платить взносы, так что договор уже недействительный.

- Само собой, - Эринг пожал плечами, - Бьярт перестал платить, потому что надумал разводиться, когда вы устроились в театр. Он поэтому вас и не боялся, ведь так? Бедняга не знал, что вы тайком посылали деньги в страховую компанию - от его имени, само собой! Со временем бы страсти поутихли и вы получили свои деньги…

Она смотрела все еще спокойно, только заметно побледнела.

- Какие интересные вещи вы говорите, господин инспектор!

Эринг хмыкнул.

- Не отпирайтесь. Чтобы это подтвердить, мне пришлось поднять директора фирмы с постели. Но теперь мы все докажем. Найдем шубу и пистолет. Думаю, присяжные нам поверят. Ведь банальная история на самом деле.