Я вам не ведьма!

Однажды я не успею проснуться вовремя. Я начну танец с другим…

И сама этого не замечу.

Я спряталась под одеяло, подогнув озябшие ноги. Думала, буду дрожать до утра… но, вслушавшись в тишину, различила вдруг тихое сопение и вспомнила, что совсем рядом, буквально в нескольких шагах за ширмочкой, спит Бонни.

А значит, я не одна.

Впервые в жизни я обрадовалась тому, что делю с кем-то комнату. Вдвоем проще отбиться от чего угодно. Бонни бойкая девчонка. Не подкачает.

Так что я довольно быстро заснула и до самого утра я продрыхла как младенец — без снов.

Мой первый учебный день начался, на мой вкус, слишком уж рано. И это с учетом того, что мы с Бонни почти что проспали завтрак и проспали бы занятия, если бы верный Щиц не забарабанил в дверь.

Судя по звуку — кувалдой. Кулачищи у него, конечно, огого.

Вообще весь его облик как будто предназначен для того, чтобы он мог делать тяжелую работу задешево. Я заметила, что для такого сильного мужчины он удивительно мало ест.

Мой папенька после налоговой проверки уговаривал целого кабана почти в одиночку, а Щицу достаточно тарелки каши нездорового серого цвета на завтрак, чтобы таскать тяжести все утро.

Я вот эту кашу вообще есть не могу.

Через рекордные пятнадцать минут я сидела за столом в столовой — растрепанная, не накрашенная, заспанная, в дурацкой форме Академии, которая шла мне как корове седло и опасливо тыкала ложкой в корочку на холодной каше.

Щиц наворачивал так, что у него за ушами трещало, Бонни аккуратненько поклевывала ложечкой — но с такой быстротой, что тарелка уже была почти пуста, одна я просто не могла себя заставить попробовать этот подозрительный продукт неизвестного происхождения.

— Что это вообще?

— Овсянка, — сообщила Бонни, — а что? Вкусно, полезно… Они даже на молоке ее сварили, а не на воде, надо же…

Ее ложечка так и дзень-дзень-дзенькала по миске. Щиц уже доел и теперь смотрел на мою кашу очень голодным и жалостливым взглядом.

В купеческих домах овсянку не ели. Из каш я знала только шенский рис на пару, коричневый шенский рис, гречку, с которой традиционно подавали поросенка, чечевичный суп, такой густой, что он походил на кашу, и который был традиционным блюдом на День Объединения Семей, потому что засветился в Божьей Книге.

Папенька предпочитал дворняг породистым псам, мол, они куда умнее и жрут все, что им дают. Хотя не уверена, что наших псов уже можно было назвать дворнягами.