Дракон и "Принцесса"

Фела остановилась и вперила взгляд в Альму.

— Забирайся, мы улетаем.

— Но... мы ведь только вышли погулять! — Пролепетала принцесса, сплетая пальцы в замок у живота и глядя на драконицу щенячьими глазами.

— Это не обсуждается. Сир Мужелюб, вы с нами. Нам потребуется ваша помощь.

— Как скажете. — Рыцарь склонил голову и прыгнул на подставленную лапу, ловко, несмотря на доспехи и габариты, вскарабкался на спину и свесился, вытянув руку принцессе.

Та топнула ножкой и дёрнула ручками вдоль тела, гневно приподняв плечи.

— Я не хочу!

— Придётся, девочка. Ты выходишь замуж.

Альма дёрнулась, как от пощёчины, посмотрела на принца и, опустив голову, прошла к драконице. Фелаксия бросила на принца колючий взгляд, отвернулась и, как только рыцарь усадил принцессу, взлетела. Потоки ветра от крыльев обдали принца колючим снегом с головы до ног. Быстро превратилась в крохотную точку, что затерялась в синеве.

Принц рывками, будто шея превратилась в бревно, повернулся к дракону.

В груди разрастается пустота.

— В каком смысле выходит замуж?

— В прямом. — Вздохнул Шек.

— Ей же ещё два года в башне сидеть!

— Нет, уже нет.

— Почему?!

— Понимаешь... — Шек виновато отвёл взгляд, пошаркала лапой, когти с жутким скрежетом вгрызлись в лёд, оставляя глубокие борозды с белой крошкой по краям. — Ты выбил зуб деду Фелы, это породило цепочку событий и выводов. В общем, совет решил, что мы пройдём испытание в любом случае, с такой-то принцессой. Что, конечно, не совсем по правилам.

Но мы увещевали, принесли страшные клятвы и...

— И?

— Нам зачли испытание досрочно. При протекции её деда и моих родителей.

— А свадьба?

— Ну, отец Альмы как раз нашёл достойного жениха. Вот и всё, приятель, пора домой.

***

Минуло несколько месяцев, пришла весна, и Альма вместе с сиром Мужеложцем, во главе отряда охраны, отправилась в замок жениха. Дорога прошла спокойно, в основном из-за «славы» рыцаря. Которого бояться даже собственные подчинённые и стараются не снимать доспехи, и не поворачиваться спиной.

Спустя несколько недель они прибыли в столицу королевства. С помпой прошли по главной улице. Горожане столпились за ограждением, и девушки осыпают дорогу лепестками роз. На голову Альмы водрузили цветочный венок, впрочем, такой же достался и Мужелюбу. Тот широко улыбается, помахивает рукой и высматривает в толпе сильных мужчин.

Сильные мужчины стараются не попадаться на глаза.