Анимункули

Анимункули

Роман Башаев

Анимункули

— Дальше вы не пройдёте, пока эти бумаги не получат ваши ответы!

Главный стражник был непреклонен, а его эмоции оставались тайной под непроницаемым забралом. Ра’Морд мог бы устроить ночлег под открытым небом, но странная деревенька вызывала в нём жгучий интерес. Каменная стена в два человеческих роста и массивные ворота сделали бы честь любому форту. Какие же богатства здешние крестьяне охраняют столь ревностно?

Каджит вздохнул и приготовился выдать привычные сведения о родине, созвездиях и талантах, однако вопросы его удивили.

Стражу почему-то интересовало, как поступит гость, если у него на брюхе вырастет призрачная рука. Или что он будет делать на ярмарочном турнире — швырять камни, ловить камни, лупить по ним палкой или вовсе пинать ногой. Больше всего Ра’Морда озадачило предложение придумать потеху над папашей. Каджит никогда не видел своего отца и даже не догадывался о его Джа-Ха’джай. Вероятный родитель мог, например, откусить шутнику голову или мелко нагадить в сапоги, в зависимости от фазы обеих лун при его рождении.

Выбрав самые безобидные ответы, Ра’Морд терпеливо ждал, когда стражник закончит скрипеть пером. Каджиту подумалось, что эти ребята под своими масками могут безнаказанно корчить рожи собеседникам. А что если стражник, забыв опустить забрало, начнёт привычно гримасничать при встрече с важной персоной?

— Всё в порядке, добро пожаловать в Общину! — начальник караула, наконец, сделал знак своим подчинённым открыть ворота.

Внутри неприступных стен на каджита навалилось ощущение беспокойства. Община выглядела так, словно из крупного города вырвали квартал, вылизали до блеска и переместили в пустынную глухомань. Ровные домики вдоль чистой мостовой, красивые заборчики, ухоженные огородики — всё словно с картины скучающей художницы-аристократки. Мимо бодро прошагал фермер с полным ведром яблок, улыбаясь как идиот. Откуда-то доносились звуки лютни и барабана. Невдалеке орава остроухих детишек играла в догонялки вокруг цветущего дерева.

Ра’Морд пытался вспомнить заклинание, развеивающее иллюзии, когда его сильно хлопнули по плечу. Перед ним вырос толстый имперец с такой приторной улыбкой, что захотелось цапнуть по ней когтями.

— Каджит ничего не крал! — сразу отрезал Ра’Морд, готовый к любым обвинениям.

— Конечно не крал! — рассмеялся имперец. — В Общине никто ничего не крадёт, мы мирные и честные люди! И всегда рады порядочным гостям.