Странник

- Ешь! – сказала она. – Я знаю, что ты голодный!

Альгер облизнулся, но червячок сомнения все еще не давал ему до конца поверить в чудо. Он журчал животом весь вечер и только стыд не давал ему признаться спутникам в том, что он уже готов убить за хороший кусок мяса.

- Откуда у тебя такая вкуснятина посреди леса? – нерешительно спросил он у Лерочки.

Она, красиво откинув волосы, засмеялась:

- Неужто ты думаешь, что Странник и его прислужник останутся голодными? Они едят потихоньку от тебя, ты и не замечаешь! Я приношу ему все, что он захочет, но ты не должен об этом знать.

Вспышка ярости снова ослепила стражника. Почему такая несправедливость: вкусная еда, деньги и красивые женщины у одних, а у других ничего! И этот чертов Денис еще вешал ему лапшу на уши про то, что у него нет денег. Теперь все ясно: они точно вели бедного доверчивого Альгера на заклание. Он опустился на землю и взял в трясущуюся от ярости руку кусок мяса. Осторожно откусил: на вкус мясо как мясо.

- Зачем ты… - начал он, но не успел договорить. Девушка разом скинула с себя одежду и с игривым хихиканьем зашла в воду. Ярость враз отпустила его и руки затряслись совсем по другой причине.

- Ешь, я пока искупаюсь! – сказала Лерочка, не оборачиваясь. Он не сводил с нее глаз: ее кожа переливалась в тусклом свете луны, как будто она уже успела пару раз окунуться в воду.

- Я точно не сплю? – неуверенно пробормотал он себе под нос и откусил еще кусок.

- Чвак! – ответила ему темнота.

Альгер выронил еду из рук и судорожно начал оглядываться. Лерочка вскрикнула и обхватила себя руками.

- Чвак! – раздалось совсем рядом. Жабенок явно мчался к стражнику, чтобы его сожрать по приказу своего хозяина. Ветки с хрустом ломались в темноте и, казалось, лес со всех сторон подступал к человеку.

Альгер попытался вскочить на ноги, но не смог – что-то мешало. Он судорожно огляделся и схватил камень, лежавший рядом. От радужной жабы это, конечно, не спасет, но и без боя сдаваться он не собирался даже ей.

Он наконец прорвался через плотную изгородь мелких кустарников и тяжело опустился на землю между девушкой и стражником. К удивлению последнего, морда чудовища была направлена в сторону Лерочки. Стражник видел лишь его огромную спину, переливающуюся в свете звезд. Вокруг как будто стало чуть светлее.