Странник

Походка пешехода была неестественной для человека: он то припадал на один бок и ускорялся, то замедлял шаг без видимых на то причин.

- Похоже, нам придется отложить ужин! – сказал Стражник своим спутникам и перехватил меч поудобнее. – Гендель, помнишь, как мы договаривались?

Василиск кивнул. Альгер сглотнул и переместился в самый центр гнезда, взяв в руки камень потяжелее.

Тело приближалось. Странник разглядел в нем убитую хозяйку таверны и тихо выругался. «Вот уж правду говорят: не делай другим добра, не получишь себе зла», - подумал он.

Ее глаза невидяще смотрели вперед, а неестественно вывернутые ноги шаг за шагом ступали по белой траве, оставляя на ней кровавый след. В ее руке был нож.

- Ну, всего ничего – продержаться до растущих деревьев! – сказал он скорее себе, чем своим спутникам. Они и не ответили.

Женщина подошла практически вплотную к гнезду и резко остановилась, как будто уперлась в невидимую преграду. Не сводя невидящих глаз с Дениса, она начала обходить гнездо по кругу, пытаясь вытянуть вперед руку с ножом.

Альгер, не выдержав, бросил камень в женщину, попав ей прямо в голову. Тело опрокинулось назад, неестественно выгнув спину, но затем снова качнулось вперед и снова стукнуло по магической защите.

- Долго защита не выдержит! – вслух подумал Денис и сделал шаг в сторону от друзей. Чего он точно хотел меньше всего, так это чтобы тело ненароком задело кого-нибудь из них своим нехитрым оружием.

- Берегись ножа! – предупредил его Гендель, как и все василиски обладающий великолепным зрением. – Он отравлен бессмертником.

Денис пригляделся и увидел на лезвии ножа те же темные следы, что и на лице женщины. Действительно, лезвие было как будто вымочено в яде. Достаточно одного касания, и жертва навсегда покинет эту зону, а последние часы ее жизни будут довольно мучительными.

Между тем, защита слабела минута за минутой. По ее куполу, который они так долго строили, пробегали искры.

«Еще минут пятнадцать… Максимум полчаса», - подумал он и ошибся.

Ровно через тринадцать минут и двадцать три секунды тело снова сделало шаг вперед и не встретило преграды на своем пути. Гендель с Альгером испуганно завопили. Денис вскинул меч и шагнул вперед, загораживая их от преследовательницы.

Стараясь не отводить взгляд от отравленного ножа, он начал обходить гнездо по кругу. Нужно было разумно экономить силы и не нападать, пока это возможно.