Странник

- Ты же сказала, что пыль его обездвижит, - стараясь не делать резких движений, прошипел незнакомец в сторону Ванды.

Испуганная танцовщица уже ползла к двери, стараясь не привлекать к себе внимания.

- Откуда мне было знать, что пыль не действует на радужных жаб! – прошипела она в ответ, не останавливаясь.

Внезапно незнакомец закричал. Ванда остановилась и уставилась на него. Чвак открыл огромную пасть и одним движением заглотил незнакомца. Нож в руке мужчины дернулся и выпал на пол, ноги судорожно забились в попытке освободиться.

Жабенок сделал глотательное движение и поднял голову к потолку. Послышался хруст перемалываемых костей. Незнакомец, чей крик стал глуше, провалился внутрь жабы, как будто его и не было. Чвак еще раз сглотнул и немигающим взглядом уставился на Ванду. Она закричала и ускорила свой путь к двери, но не успела. Жабенок одним прыжком отрезал ей путь к спасительному выходу.

В комнате воцарилась тишина. Ванда замерла на одном месте, дрожа и боясь сделать любое движение.

Чвак невозмутимо сидел между ней и дверью, неотрывно глядя ей в глаза.

Денис расхохотался.

- Ты – не ты, когда голоден, правда, Чвак? – он тоже был ошеломлен произошедшим, но отчаяние уже отпустило. Дела шли не так уж плохо. И радужную жабу он все же недооценил, как и все эти рассказы про расчлененного наездника Пупира. Но он все еще оставался обездвиженным и ему не улыбалось несколько часов лежать здесь и ждать, когда по его душу снова кто-нибудь придет.

- А теперь нейтрализуй чары на мне! – сказал он дрожащей Ванде. – И без фокусов. Иначе я прикажу своей жабе сожрать и тебя. Ее растущему организму нужны витамины и минералы. Пусть даже и такие плохие, как ты.

- Ну уж нет! – фыркнула танцовщица, встряхнув красными волосами. – Я тебя освобожу, а ты меня тут же прикончишь.

Чвак, заметив ее движение головой, напрягся. А затем открыл пасть и смачно рыгнул, обдав Ванду облаком смердящего дыхания. Из его пасти вылетел сапог незнакомца и ударил танцовщицу по голове.

Та машинально прикрылась руками и сжалась, не сходя с места.

- Ну, давай! – приказал ей Денис. – Если ты освободишь меня, я тебя не трону. А вот с ним у тебя нет шансов договориться.

Ванда что-то беззвучно произнесла губами и вытянула руку в сторону Дениса. Он понял, что на ней – его же кольцо нейтрализации, которую до этого он отдал хозяйке трактира за приют и еду. Он внезапно ощутил бешенство.