Странник

Но Странник был уверен, что за каждым его движением внимательно наблюдали.

Выйдя из таверны, он огляделся по сторонам и побрел в направлении, которое указала хозяйка – в Квартал Магов. Разумеется, он не сказал, что именно он искал, лишь упомянув, что хочет пополнить магические запасы.

На улице не было ни души – его шаги эхом отдавались в переулках. Внезапно он остановился и замер. Гендель тоже напрягся, прислушиваясь:

- Что это? Ты тоже слышишь?

Странник кивнул и приложил палец к губам. Затем, бесшумно ступая ко камням, пошел на звук.

Барабаны! Так били барабаны, выстукивая гипнотический мотив. Он продолжал идти, время от времени оглядываясь по сторонам. На улице по-прежнему не было ни души.

Странник ускорил шаг, напрягаясь все больше. С каждым шагом звук усиливался: к барабану добавился еще один инструмент, напомнивший ему дудук. Музыка была завораживающей.

- Не нравится мне все это, - прошипел Гендель. – Может быть, это ловушка?

Странник пожал плечами и машинально поправил рукоять меча.

- А мне нравится! – тихо пролязгал проснувшийся меч.

– Давненько я не чувствовал вкуса крови. Как истинный аристократ, я люблю питаться под хорошую музыку!

Странник ухмыльнулся и продолжил свой путь, тем более, что другого пути до Квартала Магов все равно не было. Через некоторое время они вышли на небольшую площадь, в центре которой собралась толпа. Денис прижал руку ко лбу и вгляделся в середину толпы – там явно происходило что-то интересное. Он подошел ближе. Стало ясно, что в центре толпы движется…

- Танцовщица! – проронил он.

В такт музыке двигалась обнаженная по пояс девушка в ярко-красных полупрозрачных шароварах, которые гармонировали с алой копной волос. Ее плечи обвивали широкие металлические браслеты в виде змей, отливающие на солнце. Тонкая талия извивалась под музыку настолько плавно, что казалось, что у танцовщицы не было костей. Широкие бедра отбивали ритм в такт каждому удару барабана. Он не видел ее лица: девушка стояла к нему спиной, вытянув изящные руки над головой. Ладони ее порхали, как диковинные птицы.

Разношерстная толпа, как завороженная, смотрела на ее танец и подрагивающую в такт шляпу, в которой мерцали разнокалиберные монетки.

- Красиво танцует, зараза, но нам некогда пялиться, ты не забыл? – прошипел Денису на ухо Гендель.

- Погоди! – ответил тот, не отводя глаз от танцовщицы. Что-то в ее облике показалось ему очень знакомым, но он пока не мог понять, что. Вот если бы она повернулась... Он сделал шаг вперед и еще шаг вперед.