Цена Империи

Бывшая жрица нашла подход к сердцу ветреного бойца и сейчас находилась на шестом месяце беременности. Карея убеждала, что будет мальчик, но сам он предпочел бы, чтобы его первым ребенком была девочка. Конечно, подобное желание шло против всех традиций ланов, согласно которым будущий отец просто обязан был мечтать именно о сыне ― воине и наследнике, однако Лис и раньше-то никогда не обращал на традиции слишком много внимания. А уж сейчас…

Второй человек империи, один из лучших полководцев, отважный и жестокий степной воин, единственный друг и наперсник молодого императора Тилла Танцующий Лис даже сам себе не мог признаться в том, что бывшая пленница, когда-то рассказывавшая ему такие интересные сказки, глубоко запала в его душу.

Впрочем, даже если вопреки его желанию родится мальчик, это его не расстроит. Просто надо будет продолжать попытки, Лис вовсе не собирался останавливаться на одном ребенке.

― Чему ты улыбаешься? ― хмыкнул сидящий рядом Аларих, заметивший блаженную улыбку, с которой его друг наблюдал за своей женой.

― Да так, ― пожал плечами Тилла, глядя на исписанный стихами пергамент в руках своего вождя. ― Подумал про свою сказочницу.

― Что-то их долго нет, ― пробурчал вождь, глядя в сторону зарослей.

― Сказали ждать в беседке, значит, будем ждать, ― вздохнул его друг и напарник.

― Да уж, ― буркнул Стальная Хватка, скручивая пергамент. ― Иногда я сам себя не узнаю.

― Тебе что-то не нравится? ― встревоженно обернулся друг.

― Нет, ― мотнул головой император. ― Просто я никогда не думал, что могу быть счастлив без войны. И могу вот так спокойно сидеть, ожидая женщину… Если бы лет пять назад я услышал о подобном, ни за что бы не поверил.

― Да, ― хлопнул Тилла по плечу друга. ― Чтобы ты да кого-нибудь ждал… Особенно женщину…Как сейчас представляю: давно бы отдал приказ тому же Степному Ветру или Сыну Бури, и в течение трех минут любую тебе приволокли бы за волосы.

― Так и есть, ― без улыбки ответил Аларих. ― Вот только сейчас, ожидая их, я почему-то гораздо счастливее, чем мог быть тогда, раньше, когда мне стоило лишь мигнуть, чтобы получить любую женщину, которую я только мог пожелать.

― В этом и заключается сила и коварство женщин, ― с той же серьезностью заметил Тилла. ― Мы охотимся на зверей, завоевываем города и страны, покоряем врагов и кидаем все это к их ногам.