Содержанка герцога

Картёжные столы кругом, графины наверняка с выпивкой. Ароматы духов, разные, ударили в ноздри, а звуки, наоборот, стихли с нашим появлением.

— Приветствую вас, мои дорогие гости! — к нам на всех порах устремился разряженный кучерявый щегол с голубыми глазками и проникновенным взглядом заправского ловеласа.

— Привет и тебе, Казаниз, — поздоровался Праудмор.

— А это у нас кто? — взгляд лазурных глаз эдакого высокого Казановы в белом смокинге устремился в мою сторону. — Как тебя зовут, прелестное создание?

Открыла было рот, но вовремя вспомнила предостережение и склонилась к Прауди на ушко, прошептала:

— Что ж, представляй сам, раз мне запрещено говорить с посторонними.

Герцог как раз посильнее стиснул мою талию и склонился в мою сторону, чтобы услышать тихий шёпот.

— Это моя муза, — выкрутился аристократ. — И она очень смущена, поэтому прошу, не доставай её сильно. Иначе меня ты здесь больше не увидишь.

— Как скажешь! — Казаниз хитренько сощурился и сделал приглашающий знак рукой.

— Пожалуй, займу центральный, — сказал герцог и задумчиво уточнил: — А что там у нас сегодня?

— Тридцать три слона.

Услышав название игры, чуть не прыснула, вовремя поджала губы. Сирейли скривился и менять направление не стал, отправился туда, игнорируя пристальные взгляды игроков, коих было человек тридцать, не меньше.

— Я сегодня, к сожалению, не взял с собой чековую книжку, так как собирался заглянуть в другое место, если ты меня понимаешь, — косой взгляд в мою сторону.

Ох ты ж, гад!

Стою молчу, слегка сгораю от стыда.

— Понимаю, — многозначительно усмехнувшись, Казаниз приложил ладошку ко рту и тихо поделился: — Но если тебе так не терпится, то у нас наверху есть гостевые комнаты.

— Нет‑нет, сегодня у нас культурная программа, — отмахнулось начальство.

Ладно уж, не такая это и проблема. Рисуется мужик мной, как своей девушкой. Помнится, бывало и такое.

— В любом случае представителю Казначейства Оствуда всегда рады в нашем заведении.

Ага. Так он банкир?

Не хило…

— И не надейся опустошить мои карманы, — отшутился Сирейли. — Ведь как тебе известно, налоги вашего заведения поступают в казну. А значит, поступают ко мне в банк в конечном итоге.