Содержанка герцога

— Такое рвение к учёбе похвально, — жена Тасия начала без предисловий, — но выбор учителя меня, прямо скажу, огорчает…

— Ну да, конечно, — не отрицала я.

— Что?

— Охотно верю! — поспешила исправиться, потому что сказала двусмысленность. — Честно признаюсь, меня тоже.

— Что тоже? — она меня не поняла.

А вообще, неплохо было бы узнать её поближе, прежде чем говорить «на чистоту».

— Как вас зовут?

— Карен, — представилась дама.

Изумлённый взгляд её дал понять — я попала в точку, перехватила инициативу в разговоре.

— Так вот, Карен, вы очень красивая женщина…

Ничего не могу с собой поделать. Я начала обрабатывать клиентку по старой доброй привычке. Не скупилась на комплименты, усыпляя бдительность.

— Умная, стильная, наверняка образованная…

— Да, я закончила пансион в Эштенвуде, — гордо ответила она.

Попалась.

— Тогда подумайте сами, как мне с вами тягаться? Даже если опустить тот факт, что я ни в коем случае не претендую на роль конкурентки.

Первый залп пошёл.

Карен слушала молча, слегка приоткрыв рот.

Что ж, её удивление понятно. Но стоит ли сразу дожимать или повременить?.. С другой стороны, где бы взять на это время. Тем более подходящего шанса поговорить наедине может и не представиться. Поэтому решила добивать так добивать.

— И мне, если честно, очень бы хотелось получить в вашем лице союзницу, нежели врага…

— Союзницу?.. — ошарашенно повторила за мной леди.

— Ни в коем случае! — отрицала я.

Да уж, и каким образом она пришла к такому выводу? Ладно, долой намёки.

— Карен, мне ваш муж неинтересен. Я вообще мало интересуюсь мужчинами. Знаю, в это сложно поверить, памятуя о моей славе и будущей роли — содержанки герцога, но поверьте, вам ничто не угрожает. Я вам не конкурент.

— Подождите, вы не интересуетесь мужчинами, а кем интересуетесь?

Мозги у неё есть, однозначно.

— До некоторых пор я интересовалась только работой.

«Ой, Ду‑у‑уся», — внутренне взвыла я. Петля замкнулась, ведь Сюзанна прослыла на весь Мэнвуд, как мадама лёгкого поведения…

Вот и жена Тасия поняла, что я вожу её за нос, хоть это и не так.

— Ха! — она фыркнула. — Совсем завралась.

— Нет, это чистая правда.

Отступать уже поздно. Поэтому осталось дожимать со всей уверенностью в голосе.