Молодые волшебники (*60 иллюстраций)

Смутилась, но повара были заняты работой, чтобы пристально рассматривать новую приближенную.

Ташкина не стала дожидаться, пока накроют стол в зале, оторвала от свежего каравая краюху, подхватила миску с деревянной ложкой поверх и помчалась в трапезную. Лира с заминкой сделала тоже самое и последовав за ней.

Настя поставила кашу на стол и скомандовала застывшей рядом с ней подруге:

– Э, Лира. Чего встала? Садись, напротив. Ешь! – блондинка рухнула на один из трёх царственных стульев, как подкошенная, пнула кресло Марка рядом.

Лира поставила тарелку и задержала взгляд на Настеньке.

– Как так? Это же кресло короля Марка. Он… он…

– Точно. Так себе человек. Надо ему кнопок подложить, – кивнула Настенька. – Садись тогда на скамейку. Рыжий своё кресло наверняка заляпал. А кнопок у кузнеца закажем, не переживай.

Лира растерялась. Завтракать за одним столом с королевой? Это честь не про неё!

С другой стороны, приказу следует подчиняться немедленно. И девочка робко присела. Коснулась своей деревянной ложки.

Столовые приборы были все новые. Ремесленники нарезали. Старые сожгли в каминах.

В желудке Лиры заурчало. В нём со вчерашнего дня ничего не было. Каша – это хорошо. Хотя, если б мнением крестьянской девочки поинтересовались, она бы предпочла сосиски.

Но королева сказала кашу, значит, следовало жевать кашу.

– А чем ты здесь вообще занимаешься? – поинтересовалась Настенька. – Как свободное время проводишь?

– Свободное? – удивилась девочка. – Это как?

– Ну… свободное, – подчеркнула последнее слово Настенька, полагая что так её лучше поймут.

– Сплю, наверное.

– Спать это – обязательное, – поправила Настя. – А я про свободное. Развлечения тут есть какие-нибудь? Мальчики красивые? Вижу только помощника повара, но его зубы на зависть всем коням торчат. Т…т…такой мужчинка!

Настя и рассмеялась первой.

Лира робко улыбнулась, задумалась. Даже есть перестала. Она никогда не думала о развлечениях. За курицей как-то пришлось гоняться по всему двору. Вот это было развлечение.

Проводить свободное время для Лиры – означало отдыхать. Отдыхать означало – спать, чтобы на завтра были силы работать. Работать, чтобы жить. Крестьяне и рабочие выживали тяжёлым трудом. Всё их свободное время было посвящено работе. Хоть урожаи и были скудными, а земля неплодородной, это вовсе не означало, что можно ничего не делать.