Хроники Камелота

Если он двинется в сторону замка, оставляя позади выжженную пустыню, то к утру будет там.

– Мы можем что-то сделать?

Магриб ответил не сразу. Рецепт, который он, лучший ученик Мерлина, но не такой уж могущественный пока чародей, мог предложить Мелюзине, был ужасен.

– Если бы знать, куда уехала королева…

– Я знаю. Но она уже в сутках верховой езды отсюда.

– Можно попробовать известить Мерлина…

– Он, скорее всего, там же, куда уехала моя сестра, – со вздохом ответила Мелюзина. – Магриб, но ведь и вы волшебник.

Что вам нужно, чтобы победить дракона? Или хотя бы задержать его…

– Дождь! – уверенно ответил юный маг. – Если случится ливень, который будет продолжаться хотя бы пару часов, земля размокнет так, что дракон не сможет даже выйти из пещеры!

– Вы можете вызвать дождь чародейством?

Магриб озадаченно поджал губы, прежде чем ответить:

– И да, и нет.

– Что это означает? Не понимаю.

Юный маг вздохнул и ответил глухо:

– Да, есть такой способ. Но для этого… нужно принести в жертву дракону человека.

Молоденькую девушку, которая находится на выданье и ещё не знала мужчину.

Мелюзина вскрикнула, бледнея.

– Будем надеяться, что дракон пока не пойдёт дальше, – вздохнул Магриб. Мелюзина уже успела овладеть собой, а потому ответила так, как пристало названой сестре королевы:

– Надежда – это хорошо. Но если она окажется напрасной – хуже некуда. Мы все погибнем. И та девушка, которую разорвал бы дракон, и все остальные.

– Ваша светлость, – осторожно подбирая слова, заговорил Магриб.

 – Мне кажется, есть выход. Мы можем подготовить девушку для жертвоприношения, но если дракон не появится, она останется жива. Более того – прославится на весь Тинтагель, и самые знатные женихи будут мечтать о ней.

– Хорошо звучит. Заманчиво, – странным голосом ответила Мелюзина.

– Прикажете воинам найти такую девушку среди беженцев? Они напуганы драконом и сопротивляться не станут.

– Схватить бедную девушку, пользуясь тем, что её родные и друзья парализованы ужасом перед драконом? Нет, Магриб, это плохая идея.

– Тогда будем уповать на лучшее, – кивнул чародей.

– Нет. Не будем уповать. И ловить беззащитную девушку не будем.

Магриб удивлённо посмотрел на Мелюзину:

– Но как же тогда… – он замолчал, озадаченный. Мелюзина отозвалась не сразу. Такой ответ даётся слишком трудно.

– Пусть этой девушкой буду я. Если всё обойдётся – прославлюсь, выйду замуж за кого хочу.